地球上國土像一片秋天的梧桐葉子一樣的國度，正經(jīng)受著歷史車輪的沉重碾壓。

    這個國度不但幅員遼闊人口眾多，而且苦難和屈辱多得像天上的星星難于數(shù)清。

    國土遼闊腐敗無能的“大清國”已經(jīng)崩盤了，“大清國”就像一頭大象已經(jīng)滿身蛆蟲五臟六腑早已腐爛，轟然倒地不足為奇。國民百姓對“大清國”的倒塌并沒多少唏噓可惜，更多的是對“大清國”的詛咒和痛恨。本來“大清國”擁有一通美好江山，可后來被弱智的統(tǒng)治者搞得滿目瘡痍，貪官污吏泛濫成災老百姓生活在水深火熱之中。“大清國”閉關鎖國、愚昧無知不思進取，自娛自樂還自詡“天朝上國”，豈不知早已被世界和時代遠遠地拋在了后邊，挨打是遲早的事兒。兩次鴉片戰(zhàn)爭“大清國”均告失敗，向西方列強割地賠款。隨后甲午年在海上又被日本國打敗了，剩下的銀子賠光了。國民成了無樹可棲的鳥兒，成了無草可吃的牛羊。

    國民百姓尤其痛恨自稱“老佛爺”的那個老寡婦西太后慈禧，她對侵略者除了乖乖地割地賠款，看不出她對國家的厄運有絲毫的沮喪，并興趣盎然地“垂簾聽政”起來。于是朝政也更加無能和腐敗起來，把中國搞得千瘡百孔民不聊生。她對國土和國家利益，竟大言不慚理直氣壯地聲稱：“寧贈異邦不與家奴?！?br/>
    盡管她把國家搞得一塌糊涂，可從她丑陋的臉上和邪乎的三角眼里看不到一點兒愧色，因為她把國家當做了她的私有家產(chǎn)，當做了享樂的玩具。據(jù)說她年輕的時候還是很漂亮的，要是不漂亮咸豐皇帝怎會把她納為妃嬪？自從她貪圖權力和享樂的欲望逐漸膨脹，她的五官長相也逐漸丑陋起來，相由心生一點兒也不假，以至于人們要是偶然有幸看到她的尊容，竟然像看到了一個活著的吊死鬼一樣嚇人兒。不過沒遲多久她就無奈地死去了，令國人感到滑稽的是她死后對她竟然有一長串莫名其妙的謚號：孝欽慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙配天興圣顯皇后。

    從雍正王朝那個老道與古井的故事一兩百年后，恰巧就在逢三趕會的這一天，也有一個云游天下的人兒，來到了古寨葫蘆莊的那條大街上。也是身背一口利刃，不過不是寶劍而是東洋倭刀；不過不是徒步行走，而是耀武揚威地坐著本縣縣長派給的一輛豪華敞篷馬車，馬車上還飄忽著中間像貼著一個大紅燒餅的白布。他既不是道士也不是僧人，而是日本武士浪人，日本名字叫龜田野郎。看模樣兒估計年歲在四十左右，馬車上除了縣城里的趕車車夫，還有另外兩個人兒。一個是原武縣長給這個日本人專意從省府開封高價雇來的中國的日語翻譯，一個是縣長從本縣軍警里挑選的有不小本事的中國本地人兒，特意安排他做這個日本人的保鏢兼向?qū)А?br/>
    這位日本武士浪人看樣子可不是吃素的，長得五短三粗滿臉橫肉，腦袋中間從前腦到后腦留有一溜兒四指寬窄的短發(fā)，很像被剪短的馬鬃長在了人的腦袋上。上嘴唇鼻尖下，一撮兒像粘上一塊方形黑色的牛皮糖一樣的短毛毛，不斷撅著嘴唇兒向上一翹一翹地，幾乎把正方形的牛皮糖撅成了橫向的長方形。他粗壯的脖子支撐著的頭臉一直機械般的高高地昂揚著，兩只目露兇光的眼睛也一直向天空翻著白眼兒，好像與老天結(jié)有仇恨。他始終在傲慢地挑釁著周圍的一切，不但鄙視著有生命的人群和牛羊豬狗，還包括不會言語的樹木和硬邦邦的房屋與街道。好像他看到的一切都不屑一顧、都沒必要存在一樣。他一身寬大的和服被腰間結(jié)實的黑布條束勒得緊緊的，據(jù)說他腰間的黑布條代表著日本柔術的一個“黑帶”級別，據(jù)說“黑帶”級別在柔術中代表著功夫上乘的高手。他的神態(tài)和架勢仿佛即刻就要與人摔跤打架似的，渾身上下都透露出難以捉摸的野性。他這身行頭和目空一切的傲氣，無疑說明他是一位很有底氣的東洋武者?？墒撬麃泶说氐墓_身份與他的神態(tài)和裝束大相徑庭，據(jù)說他是受某國際組織派遣來中國考察民間風俗文化的。

    威風凜凜的馬車還沒進古寨東門，給日本人當保鏢和向?qū)У哪莻€中國人兒，就把懸掛在馬車上的大銅鈴當“咣咣咣”拉得賊響。

    “讓道!讓道!快讓道！”日本人的中國保鏢狐假虎威地大聲吼叫著，“快滾開！都快滾開！快給大日本帝國老爺讓道！”

    他瘋狗般的狂吠聲音被淹沒在集市轟轟烈烈的喧囂聲浪里，像一條嚎叫的瘋狗被淹沒在黃河滾滾的浪濤里一樣，顯得十分輕微和渺小，連一點兒余音也聽不到。

    這個趕會的日子正值年末，前來趕會買東賣西和置辦年貨的人們，熙熙攘攘絡繹不絕，比往日的集市規(guī)模大出不少也熱鬧了許多。街市上此起彼伏南腔北調(diào)的買賣吆喝聲和驢馬豬羊胡亂的吼叫聲，都無疑給“大日本帝國老爺”的駕臨帶來了不少輕蔑和不屑。

    荷花兒這一天，穿著一身青灰色的薄薄的棉衣棉褲，傳統(tǒng)的斜襟布扣小棉襖也算得體，衣服的粗布布料都是荷花兒紡花織布，自己剪裁自己縫制的。粗布上色的顏料是用地鍋燒柴做飯留下的草木灰染的。她腳上穿著一雙黑黑的淺沿兒棉鞋，腳踝微微露出乳白色的粗布襪子。她從上到下的一身打扮，既不老氣也不刺眼，與許多農(nóng)村少婦相差無幾。所不同的是她的腦后一雙拖在臀部惹眼的長辮子，使她多了幾分女性的魅力和性感。她擔心小黑狗兒在人多雜鬧的集市上被擠丟，就用剩饃剩飯喂飽小狗兒，把小狗兒關在了院子里。一大早抱著兩只自己喂養(yǎng)的大公雞，提著一籃子平時舍不得吃積攢的雞蛋，來到集市上想賣幾個小錢兒，好置辦一些過年的油鹽醬醋生活用品之類的東西，也想買幾斤肥肉，給守望在黃河灘的兒子蘆根兒包一頓豬肉大蔥餃子，可憐的兒子很長時間沒嘗肉味兒了。也很想為兒子置辦一套新衣服，畢竟快接近春節(jié)了，過春節(jié)再窮的人家都要想辦法讓孩子穿上新衣服。

    荷花兒到了集市上，沒多大一會兒就把兩只大公雞賣掉了，籃子里的雞蛋一個也沒賣出。她索性蹲在集市的街邊把兩條長辮子盤在膝蓋上，兩手下意識地把玩著長辮子的末梢兒，心里想著守在黃河野灘的兒子，耐著性子等人來買雞蛋。

    黑蛋在家里睡到半上午，他的老娘才把他喊叫起來，對無精打采的黑蛋吵嚷道：“以前你從沒睡過懶覺，只從牛壯不在了你就懶了起來……快過年了家里沒錢咋過年？還不快去把那頭公山羊牽到會上賣了。”

    “呀……都快過年啦？！”黑蛋一下睜大了睡意蒙眬的小眼睛。

    “俺的糊涂兒啊……”老娘又對黑蛋數(shù)落起來，“都啥時候啦，都臘月二十三啦！左鄰右舍都在準備年貨哩，你倒好，像個沒事兒人一樣……想靠你的老娘張羅給你過年？”老娘數(shù)落著唯一的一個兒子，長長地嘆了一口老氣：“唉……每到過年娘都發(fā)愁……你都三十出頭兒的人啦，早該有個媳婦了，不管丑俊只要能過日子，過年過節(jié)咱娘倆也好有個著落，出門祭祖拜年也好讓鄉(xiāng)親看得起你?！焙诘暗睦夏镎f到這里又長長嘆了一口老氣，“唉……說多了吧你嫌老娘啰唆，不說吧你暈著頭混日子……你就沒好好想想，要是老娘一閉眼兒，誰來為你縫衣做飯照應你？前些時人家媒人好心好意來為你說親，女方也算是咱古寨的老門老戶，可你這渾兒子硬是躲到黃河灘不回來……”

    黑蛋打斷老娘的話語傻笑著說道：“老娘啊老娘，不是您兒子不想娶媳婦……您老人家也不好好扳著指頭兒算一算，娶一場媳婦的花銷有多大？把咱家這兩間破草房、西地那一畝半薄田、雞羊老鼠鍋碗瓢勺都賣了也湊不夠哇！”

    “那你就這樣一輩子打光棍？”老娘聽了一下來了氣，“照你這渾兒子這么說，窮人家就該斷子絕孫啦！”

    “老娘別著急、別著急……咋會斷子絕孫哇？！”黑蛋嬉皮笑臉向他的老娘扮了個鬼臉，“俺這就去集市上賣羊，賣了羊俺就在會上花上幾個銅子兒，買個媳婦給您帶回來過年?！?br/>