馬車出了平湖鎮(zhèn)，駛上一條向西的道路。起初這條林蔭道寬闊平整，可越走越狹窄，道路右側(cè)的樹枝不停地敲打車廂，發(fā)出沙沙的聲音，但車夫遵照蘭德爾領(lǐng)的馬車行路規(guī)則，堅持靠路的右側(cè)行駛，即便車廂內(nèi)的乘客是這片領(lǐng)地的主人，高貴的蘭德爾伯爵大人，他也沒有侵占左邊的行車道。

    一輛由兩頭犍牛拉動的公共馬車迎面而來，趕車的車夫很有些眼力，他停下馬車，從駕駛位上跳到地面，朝著貴族馬車脫帽致意。柵格車廂內(nèi)的乘客正奇怪公共馬車為什么停下，但他們見到由十多個迅鳥輕騎兵簇?fù)淼馁F族馬車便知道有大人物經(jīng)過，紛紛站起身面對右側(cè)彎腰施禮。

    維克多的車駕沿著林蔭車道繼續(xù)西行，一路上再沒有遇見公共馬車，連收工回家的農(nóng)夫和雙輪貨運板車都變得稀少，馬車行駛的位置漸漸偏僻，道路兩側(cè)的農(nóng)田被丘陵牧場取代，最后干脆連牧場也看不見了。

    傍晚時分，馬車來到這條林蔭道的盡頭，駛?cè)胍蛔迷竞颓啻u搭建的崗哨里。

    它是蘭德爾領(lǐng)西側(cè)原野和東部行政區(qū)的一個分割點，由于灌溉系統(tǒng)沒能覆蓋全境的緣故，從這里再往西屬于蘭德爾領(lǐng)未經(jīng)開發(fā)的荒郊野外，平時人跡罕至，只有巡林客、伐木工和牧羊人的集聚點分布在幾十座溪流水庫附近。

    這座崗哨的前方已經(jīng)沒有路了，維克多命令侍從留在崗哨，帶著納爾森、夏洛特和六個鷹獅民兵騎乘迅鳥，繼續(xù)向西邊進(jìn)發(fā)。

    在這個有怪物生存的世界，野地意味著危險，奉行黑森林法則。盡管維克多已經(jīng)掌控蘭德爾領(lǐng)全境，他的勢力范圍還包括云雀山脈南段和蜥蜴大沼澤局部，總面積接近3萬平方公里，可他仍然按照領(lǐng)主的通用規(guī)則，禁止領(lǐng)地民眾非法闖入野地，一經(jīng)抓獲可以按盜匪論。

    通常情況下，私闖領(lǐng)主野地的“盜匪”最高可罰三年苦役，沒抓住的“盜匪”就有另外兩種說法了，反抗抓捕被當(dāng)場格殺的，或者成功逃脫，卻被怪物吃到肚子里，變成一堆分不清誰是誰的糞便。

    總之，私闖領(lǐng)主野地的“盜匪”常常失蹤，或被失蹤，就算服苦役也有可能種種意外死，

    蘭德爾領(lǐng)西側(cè)野地一直流傳著兇暴狼的故事，老實本分的人不會冒著生命危險跑進(jìn)去瞎溜達(dá)，但總有些居心妥測之徒不怕死，想要到野地找點什么東西，然后他們就失蹤了。

    天上有煉金烏鴉當(dāng)眼睛，地上有煉金戰(zhàn)獒和煉金民兵巡視，就算普通騎士遇到這些對手都是有來無回，只有白銀階的大騎士才能全身而退。不過，看看納爾森就知道，自從金黎雀伯爵遇襲隕落之后，北地之熊就上了教會的銀邊名冊，享受白銀騎士的待遇，出行都要到教堂報備。

    各大勢力派來的密探只能是普通人，或秘法死士。煉金民兵在野地抓到好幾個活口，用迷幻藥劑把他們變成白癡，再送給矮子格林當(dāng)試驗素材。

    而矮子格林的藥劑學(xué)秘堡就建在蘭德爾領(lǐng)西側(cè)靠近云雀山脈的偏僻處，它看起來就像普普通通的巡林客落腳點，原木柵欄加上幾座瞭望塔圈住一座小型溪流水庫，旁邊矗立著小木屋、營房、倉庫和一座三層樓的青磚別墅。

    當(dāng)初，維克多、西爾維婭和托佛文經(jīng)過討論，決定優(yōu)先發(fā)展騎士向的心靈血脈秘法，集中精力改良心靈藥劑“騎士的絕望”，調(diào)配“晨曦”藥劑。至于普通向的心靈血脈秘法則停留在初級，放棄對源力的研究，但作為交換，藥劑學(xué)大師矮子格林被鳶堡派到蘭德爾領(lǐng)，專門研制替代源力的心靈藥劑，好讓初級心靈戰(zhàn)士能達(dá)到中級的水準(zhǔn)。

    這處秘堡由奧古斯特家族和約克家族共同組建，雙方都派遣藥劑師和學(xué)徒協(xié)助矮子格林，資源共擔(dān)，成果共享。由于蘭德爾家族沒有像樣的藥劑師，只能出個地方，再向秘堡提供日常生活所需。

    實際上，建在蘭德爾領(lǐng)的心靈藥劑學(xué)秘堡更像是托佛文和西爾維婭安撫維克多的產(chǎn)物，一方面，人類國度的政治體制沒有做好容納高階心靈戰(zhàn)士的準(zhǔn)備；另一方面，源力目前只存在于維克多假設(shè)推演的概念，如果普通人真的有所謂的源力，教會早就研究出來了，可誰也沒聽說過類似源力的東西。

    蘭德爾殿下想折騰，就隨他折騰好了，奧古斯特王室總應(yīng)該滿足王國守護(hù)者的小要求。西爾維婭的想法更務(wù)實一些，不同流派的心靈秘藥能取得進(jìn)展最好，沒有進(jìn)展也無所謂，通過這次合作，讓約克家族的藥劑師向矮子格林學(xué)習(xí)，提升家族的藥劑學(xué)底蘊才是關(guān)鍵。

    維克多也確實太忙了，根本沒時間過問藥劑秘堡的具體事務(wù)，秘堡的研究項目完全脫離他的掌控。妮可時常會過來看一看，可她對藥劑學(xué)研究沒有半點發(fā)言權(quán)，只能抄寫秘堡的研究記錄。

    維克多看了妮可提供的記錄，發(fā)現(xiàn)都是些亂七八糟的改良配方，和心靈藥劑學(xué)完全不沾邊，那個蠻族俘虜居然還被矮子格林給弄死了。