十一天之后，火獅傭兵團穿過沃頓大草原，抵達多鐸王國的幽魂森林開拓點，比從白水要塞繞行的線路快了將近一個月，如果不是薇爾大團長要求手下捕獵一些野獸，順便擊潰了幾伙豺狼人，他們的行程還能更快一些。

    傭兵團里只有少數(shù)人知道，薇爾大團長的錢袋干癟，摸不出幾個銅索爾，需要弄一些獸皮、獸筋到開拓點販賣，否則，火獅傭兵團連接任務的押金都交不起。

    幽魂森林是人類首次踏足的野地，傳說古代精靈王庭曾在這里殲滅追捕精靈族的神選者大軍，戰(zhàn)死者的亡魂從此游蕩于森林中。

    這當然是以訛傳訛的謠言，四大元素的造物法則決定了缺少水元素支持的亡靈會迅速消逝。世界上從來就沒有自然生成的亡靈，即便邪惡巫師能夠制造亡靈，它們也不可能長久存在。

    只生長在幽魂森林里的笛柳因樹干上有許多孔洞，當晚風拂過樹林的時候，它們會發(fā)出怪異的嗚咽，仿佛幽魂在吟唱挽歌，令人不寒而栗。

    關于笛樹有什么特別價值，人類學者還沒能完全確定。除了笛樹，幽魂森林里還有豐富的木材、草藥、香料、水果、珍稀動物，以及寶貴的龍骨鋼礦脈。

    多鐸王室掌握著提煉龍骨鋼的技術，這是一種制造軍用重弩、大型弩炮和投石機的關鍵材料。如果產(chǎn)量足夠的話，它還會有更廣泛的用途。

    多鐸人早就眼饞幽魂森林的財富，與森林毗鄰而居的白色半人馬舉族遷徙不久，他們便多次派遣精銳斥候進入森林內(nèi)部，勘查資源分布和白色半人馬的動向。不過，相比幽魂森林的寶貴資源，多鐸王國更加看重大草原的戰(zhàn)略價值。只要能在大草原占據(jù)一片領地，多鐸王國就能源源不斷地獲得牛羊和優(yōu)良戰(zhàn)馬。

    幽魂森林開拓點其實建在地勢平坦的大草原上，距離森林的邊緣還有50多公里的路程，規(guī)模并不算大，只有一般小鎮(zhèn)的二分之一，畢竟草原沒法種糧食，開拓點自然不需要預留內(nèi)部田莊的位置。厚重的木墻圍成一個環(huán)形，上面設置了許多木制箭塔，里面的建筑多是簡單的大木屋，多用于儲藏和加工物資。開拓點的領主城堡還沒有建好，光輝教堂是里面唯一的灰?guī)r建筑，她的風格粗獷簡單，必要的時候也可以充當防御堡壘。等開拓點的設施逐漸完善，這座教堂可以改建為一座城堡，駐守神父會另外選址修建真正的大教堂。

    除了臨時教堂，開拓點里面還有一座用青磚搭起來的奇特建筑，那根高高聳立的大煙囪格外引人矚目?；皙{傭兵們好奇地想上前看個究竟，卻遭到衛(wèi)兵的嚴厲喝止。

    薇爾大團長見自己的手下被人訓斥，抬起下巴，不屑說道“一座巨型磚窯而已，有什么了不起?！?br/>
    早已化身為小迷妹的瑪麗（伊麗莎白）先用崇拜的眼神看了看見多識廣的大團長，又踮起了腳尖，伸直脖子，試圖觀察圍墻后面的青磚建筑，“這就是巨型磚窯??？我還是第一次見識，聽說它一天能生產(chǎn)好幾萬塊青磚？”

    “就是制磚的工匠多，有上千人一塊工作呢?！鞭睜柭N起嘴角，輕描淡寫地說道，旋即又板著臉，對衛(wèi)兵呵斥道“喂，快帶我們?nèi)虮起^，我還要教堂見駐守神父。”

    正統(tǒng)的封臣士兵從骨子里敬畏騎士貴族，即便對方只是一個沒什么名氣的小游俠。女傭兵團長態(tài)度惡劣，開拓點的衛(wèi)兵也不敢反駁，冷著臉，一言不發(fā)地走在前面帶路。

    見衛(wèi)兵在大團長的手里吃癟，火獅傭兵們格外高興，說說笑笑地趕著牛拉爬犁，來到開拓點的傭兵酒館。

    酒館內(nèi)熙熙攘攘，門外的墻角都坐滿了膀大腰圓的傭兵，他們用挑釁的目光審視新來的競爭者。一向喜歡熱鬧的薇爾大團長卻停住了腳步，暗中摸了摸干癟的錢袋，眼神飄忽地吩咐道

    “呃……那個，西奧多，你帶人把我們捕獲的獵物都賣掉，在酒館租幾個房間讓大伙先安頓下來……我?guī)К旣惾ソ烫谜荫v守神父，看看教堂有沒有發(fā)布游俠任務?！?br/>
    弄不清楚狀況的瑪麗被薇爾大團長一把拽走，她們剛脫離傭兵們的視線，潘妮從后面追了上來，悄悄塞給薇爾一個鼓鼓的錢袋。

    “頭，見駐守神父要先捐贈?！彼p聲說道。