所謂花街柳巷，便是指📬🞀青樓妓館通常扎🗐🚯堆開在一個地方，一來方便客人尋歡，二來是官府便于管理，也正是因為這個，青樓里的競爭相當(dāng)激烈。

    軟玉樓的老鴇蘇娘子是個精明能干的人，她每年會定期購買一批外地美妓上新，花大價錢請人來教導(dǎo)妓子琴棋書畫，又將軟玉樓的妓子分為三等，一等名妓只許賣藝，與富貴公子周旋斂財，這也是最掙錢的一等，二等妓子賣藝也賣身，白日在樓下大堂歌舞助興，晚上開張接🔐客，這是軟玉樓里最穩(wěn)定的生意，最末一等就是不賣藝只賣身的，堂上掛了📹紅牌，接待往來行腳商人，價錢不貴，掙個口碑。

    上京城的青樓聚集地有個頗為好聽的名字，叫做楚楚巷，分東西二區(qū)，分別開在上京城東和城西，西區(qū)價賤，東區(qū)楚楚巷才是真正的銷金窟，軟玉樓就是東區(qū)楚楚巷里的翹楚，和軟玉樓齊名的青樓只有三家，楚人館，玉霞閣，還有一家溫風(fēng)樓，當(dāng)然，有實⛡🜀⚭質(zhì)競爭的只有楚人館和玉霞閣，溫風(fēng)樓是小倌館，賣的是男色，與軟玉樓的利益無關(guān)。

    楚楚巷地方不大，誰家客人多了誰家客人就幾個，但各家有各家的看家本事，軟玉樓主打才藝，楚人館賣弄風(fēng)情，玉霞閣的妓子多為官妓，客流不同，也從來沒有哪家逼死哪家的情況，但🏸🞶😦最近小半個月以來，不光楚人館很少開張，就連有官妓購買渠道的玉⛡🜀⚭霞閣都遇了冷。

    要知道這個季節(jié)正是官府發(fā)賣官妓的時候，玉🃖霞閣才花了大價錢買了四個美貌官妓，甚至有一家原戶部尚書的女兒，才十五歲，去年家里滿京城挑選青年才俊，如今流落風(fēng)塵，是正兒八經(jīng)的落難貴女，玉霞閣不是軟玉樓，🕘🉶🋴有錢就能一親芳澤，就這，這位身價一萬兩銀子的大小姐來了有四天，都還沒開張。

    玉霞閣的老鴇周媽媽實在坐不住☧🁴🊀了，一早就讓她娘家弟弟周雄去軟玉樓打聽，這幾天樓子里不開張，姑娘們也都懶懶散散閉著門，不料周雄剛走沒多久就有人登門，是個二十來歲的小郎君，長得一般，看著也很老實，卻是玉霞閣的?？汀?br/>
    幾年前這小郎君年歲更小，跟本家兩個哥哥來喝花酒見世面，對當(dāng)時正紅的素玉姑娘一🀩見鐘情，青樓里的鐘情本是笑話，素玉原本也只當(dāng)逗個樂子，但一晃四年過去，昔日一擲千金的貴客早就散了個干凈，唯有這個小郎君隔三差五仍來看她，樓里那么多年輕美貌的姑娘都視而不見，時日長了，這些姑娘倒☎♻也看明白了，都開玩笑管這小郎君叫姐夫。

    小郎君手里提著個大大的食盒，平時他帶什么東西除了專門送給素玉的，其他都是隨手散了🌉☹🄕給素玉做人情，這會兒沒肯散，食盒提在手里，臉紅紅的，交了十兩銀子的見面錢，周媽媽也習(xí)慣了，抬抬手讓他上去。

    素👻🎃🎞玉早就不紅了，不紅的姑娘連單間都沒有，平時睡通鋪，有客人才去專門的花房🅕🆝待客，但因為有個細(xì)水長流的小郎君常來送些銀錢，素玉現(xiàn)在還住在二樓的單間里，有🀚♀個丫鬟小綠伺候著。

    這小郎君姓劉，叫做劉開元，家☧🁴🊀里是做絲綢生意的，上京的商戶里也算一號，素玉昨晚沒客，正坐在鏡前梳妝，這時候是不給人進(jìn)房的，劉開元等了片刻有點急，在門口喊道：“玉兒，我不進(jìn)去，我給你帶了些吃食，你讓小綠出來拿，冷了就不好吃了！”

    素玉沒理他，把妝畫完又細(xì)細(xì)打理了頭發(fā)，才披上外衣來開門，見到劉開元心里就有些欣喜，卻還是端著，冷哼一聲道：“小郎君可是厭了我，出去🈬🁚跑了一🉱🋉趟商，回來就大吼大叫，下次是不是要踹門了？”

    劉開元連忙搖頭，又🜠🃣🙣討好地把食盒捧起來，臉上笑笑的🄐，“玉兒別生氣，你看我剛回來，才見了爹娘就來見你，這是我在軟玉樓……”

    聽見軟玉樓三個字，素玉的臉色就變了，劉開元來玉🊭📦霞閣🂔從來不點別人，她也為這個得意，覺得自己一個官妓哪怕一輩子就這樣了，至少還有一段真摯的感情，可劉開元在🃲🛬玉霞閣不點姑娘，在別的青樓難道也做君子？

    劉開元本是個鋼鐵直男，談了四年感情已經(jīng)學(xué)會看素玉臉色，頓時慌了，立刻解釋道：“不是你想的那樣！我經(jīng)過軟玉樓的時候，聞見里面的香氣，🈬🁚聽人🊋說軟玉樓換了新廚子，手藝比萬象樓的御派師傅都好，我讓人進(jìn)去打了包，過來跟你一起吃?！?br/>
    素玉這才高興了，抿著唇給了🂃🌄劉開元一個笑，把人讓進(jìn)房來，劉開元沒讓小綠伺候，自己殷勤地把食盒里幾樣菜肴端出來，把一盤糕點放在素玉手邊上，這菜原本隔著食盒就有些隱香傳來，只是劉開元出去跑了三個月的商，和素玉見面正是情濃，誰也沒注意，這會兒食盒打開，菜肴上桌，奇異的香氣滿溢出來，兩人面面相覷，都忍🆯不住咽了咽🛮☈口水。

    劉開元本是一肚子話想說，這會兒也🎥📉沒法說了，兩個人分食了六道菜和一盤糕點，劉開元也就算了，素玉平時是節(jié)食的，一時都吃撐了，端著茶水消了會兒食才緩過來，吃完漱了口，那香氣還是經(jīng)久不散。

    劉開元呆坐了會兒才回過神，感嘆道：“怪不得軟🊖🐘⛴玉🊭📦樓生意那么好，我在外面看著，隊伍都排出楚楚巷了，要不是二哥店里的伙計在前面排🙴🎪隊，我都買不著?！?br/>
    素玉有些日子沒出門了，倒也挺感興🎥📉趣，兩人又說了會兒話，正好底下周雄也回來了，周媽媽迎上去問，周雄摔了個茶杯才罵罵咧咧嚷起來，“老子還當(dāng)他們家姑娘騷出楚楚巷，媽了個巴子的是換廚子了，🄖排了一個早上的隊，那菜香聞得餓死老子了🁥，結(jié)果他媽的到我的時候就賣光了！屁都沒吃著！”

    周媽媽不太相信，吃喝玩樂，吃雖然排在第一位，但上京的貴人哪個不是錦衣玉食長大的，到楚楚巷來玩姑娘還惦記著吃喝？再說他們玉霞閣的廚子也不差啊，上京城最好的廚子吃的是名頭，在宮里干過御廚出來就能開宗立派，這💿🗩🞓些御廚傳人就叫御派，玉霞閣的掌勺大師傅就是個御派，是為著二十年前紅遍上京的官妓柳明月留下來的，軟玉樓還能弄來比這更好的？