對(duì)于“生命之彩”以及它所衍生出來(lái)的那些生命形態(tài)，還有以這些生命和造物構(gòu)成的“族群”，修格的認(rèn)知仍舊非常有限。哪怕在忒修斯給予了足夠多的提示與描述后，他也沒(méi)有辦法憑借想象力直接描繪出這些曾經(jīng)幾乎主宰梵恩的特殊存在。修格完全沒(méi)有想到，在自己乘上無(wú)風(fēng)者號(hào)后才幾天，它們便如此直接地出現(xiàn)在了自己的面前，并展現(xiàn)出了自身與其他遠(yuǎn)古造物截然不同的奇特之處。在那只巨大的“怪蝦”破開(kāi)女矮人身體并從中鉆出的瞬間，寄宿于修格精神世界中的命運(yùn)根須族群們便對(duì)它產(chǎn)生了極其強(qiáng)烈的反應(yīng)。在這只奇異生物的身上，根須族群們捕捉到了一種與自身略有些相似的特性。經(jīng)過(guò)這些擁有高度智慧的根須的爭(zhēng)論，它們認(rèn)定，這種誕生于“生命之彩”影響下的造物與自己一樣，同樣擁有著影響、干擾周遭其他生靈的能力?！芭c我們相比，它或許更加擅長(zhǎng)對(duì)獵物們的思維與精神進(jìn)行控制……”根須的族群首領(lǐng)代表自己的同族向修格說(shuō)道：“我們的族群曾經(jīng)歷過(guò)漫長(zhǎng)的遷徙，從沿海一直到內(nèi)陸的沼澤……或許在最初，我們也與它有著相似的起源?！薄霸诰竦母缮娣矫?，它比我們要更加強(qiáng)大……那似乎是它與生俱來(lái)的本能?！钡玫矫\(yùn)根須提醒的修格微微皺眉，也就在此時(shí)，那只怪蝦的兩顆眼珠朝著修格看來(lái)，雙方的視線竟然奇妙地發(fā)生了碰撞。修格看見(jiàn)，在那兩顆圓滾滾的眼球內(nèi)部，竟然在這一刻涌現(xiàn)出了濃郁的迷幻色彩，就仿佛有高濃度的“生命之彩”在那透明的晶體內(nèi)部流淌一般。他沒(méi)來(lái)由地感到有些心慌，緊接著，緊張、驚恐、惡心等一系列負(fù)面情緒就像是泥石流一般傾瀉而來(lái)。而隨著這種種糟糕情緒的涌現(xiàn)，修格開(kāi)始不由自主地對(duì)眼前的怪異存在產(chǎn)生濃重的敵意，他的手掌輕輕晃動(dòng)了一下，隨后竟是有了直接用獵犬之牙對(duì)其射擊的沖動(dòng)。然而，這種狀態(tài)也僅僅只維持了一瞬。從修格還未真正成為施法者開(kāi)始，那作為他力量基礎(chǔ)的巨大金屬圓盤便已經(jīng)是他最為堅(jiān)實(shí)的精神堡壘和防線了，而現(xiàn)在，面對(duì)那跡象極為清晰，且根本沒(méi)有進(jìn)行任何遮掩的干擾和入侵，這本身便蒙著重重迷霧的巨大圓盤便又一次做出了反應(yīng)。高速且有序的轉(zhuǎn)動(dòng)開(kāi)始了。大大小小的精密機(jī)械結(jié)構(gòu)變得活躍了起來(lái)，它們按照特定的規(guī)律不斷地重復(fù)著自己的工作，修格那流淌于圓盤縫隙與花紋當(dāng)中的魔力則隨著這種轉(zhuǎn)動(dòng)成為了耀眼的光影。源自“生命之彩”的干涉力量還未來(lái)得及正式踏足這片精神領(lǐng)地，便已經(jīng)被高速旋轉(zhuǎn)的圓盤所碾碎、摧毀，帶有迷幻色彩的柔軟觸須當(dāng)場(chǎng)化作無(wú)數(shù)殘?jiān)?，落向了圓盤下方的那片精神海洋，并被修格那本就已經(jīng)極度堅(jiān)韌的精神力量所吞噬、同化。某種刺耳的哀鳴從身披甲殼的怪蝦體內(nèi)傳出，修格的眉頭舒展開(kāi)來(lái)，緊接著所有人都看見(jiàn)，眼前這詭異生物的其中一顆眼珠竟然突然爆裂開(kāi)來(lái)，濃稠的液體從中迸射而出，就這樣噴灑在了四周的地面上。這樣的場(chǎng)景本該是令人作嘔的。然而當(dāng)那些液體落在艙室的地面上后，卻為原本暗褐色的地毯添上了那種流動(dòng)的奇特光澤，一種陌生的氣味也開(kāi)始在空氣當(dāng)中逸散，而這種氣味夾雜在女矮人尸體散發(fā)的血腥氣當(dāng)中，竟然隱隱地散發(fā)出了一股淡淡的甜味。也就在這一刻，那怪蝦又一次發(fā)出了奇特的尖銳聲響，緊接著，它抬起自己那看起來(lái)頗為脆弱的肢體，竟然搖搖晃晃地從女矮人裂開(kāi)的尸體當(dāng)中走出，并朝著圍觀的人群踏出了一步。然而，它還未站穩(wěn)腳步，便在一連串的脆響當(dāng)中摔倒在地，原本保持蜷曲的身體因此而舒展開(kāi)來(lái)，這讓它看上去更像是一只畸形的海洋鰲蝦了。修格原本已經(jīng)做好了出手進(jìn)攻的準(zhǔn)備，然而眼前造物的反常表現(xiàn)卻讓他有些遲疑，再加上之前在精神侵襲當(dāng)中的暴露出來(lái)的那些反常負(fù)面情緒，修格反而強(qiáng)行按下了自己將其當(dāng)場(chǎng)擊殺的沖動(dòng)。這玩意實(shí)在是太脆弱了。如此的生命形態(tài)顯然不具備任何廝殺與戰(zhàn)斗的能力，除卻那看似稍微有些硬度的甲殼之外，修格甚至沒(méi)能在它的身上看見(jiàn)與進(jìn)攻和防御相關(guān)的身體結(jié)構(gòu)。再聯(lián)想到命運(yùn)根須以及宮廷獵犬針對(duì)眼前目標(biāo)的判斷和態(tài)度，修格意識(shí)到，自己恐怕不能用對(duì)待尋常敵人的方式來(lái)對(duì)待它。“事出反常啊……”意識(shí)到問(wèn)題所在的修格，立即采取了截然不同的策略。他直接撤回了手中的獵犬之牙，并快速調(diào)動(dòng)魔力。這一次，修格那涌動(dòng)的魔力卻并不是為了施展什么殺傷性魔法，而是開(kāi)始圍繞面前這脆弱的“新生兒”構(gòu)筑魔法儀式——在弄清楚眼前事物的存在意義以及具體意圖前，他不準(zhǔn)備傷及對(duì)方的生命，而是率先使用保護(hù)性與控制性的魔法將其囚禁、束縛起來(lái)。但是，就在第一層作為基礎(chǔ)的防護(hù)儀式形成之時(shí)，那癱倒在地上的畸形鰲蝦似乎覺(jué)察到了什么于是它劇烈地翻騰、彈跳起來(lái)，軀體竟然直接撞上了修格設(shè)下的無(wú)形壁障，這種粗暴的動(dòng)作使得它的一根肢體當(dāng)場(chǎng)折斷，于是更多帶有奇異色彩的血液流淌出來(lái)……這種癲狂的舉動(dòng)似乎成為了一個(gè)鮮明的信號(hào)。那些陷入緊張狀態(tài)且一直端著武器的圍觀者們?cè)谶@一刻竟然不約而同地得到了某種暗示，那根一直緊繃于他們腦內(nèi)的弦突然斷裂，出于本能，數(shù)名距離那畸形鰲蝦較近的矮人與水兵竟然不約而同地順應(yīng)自己腦內(nèi)的竊竊私語(yǔ)，直接扣下了扳機(jī)。型號(hào)與威力各不相同的多種結(jié)晶子彈登時(shí)從不同的方向朝著鰲蝦所在的艙室地面轟擊而去，巨響在艙室內(nèi)部回蕩開(kāi)來(lái)，引發(fā)了一連串的騷亂。這種情況完全超出了修格的預(yù)期，而在一連串的槍擊聲中，修格剛剛完成構(gòu)筑，尚處于無(wú)形透明狀態(tài)的基礎(chǔ)儀式立即遭受了最直接的沖擊！因?yàn)橐呀?jīng)意識(shí)到了眼前造物在精神領(lǐng)域的危險(xiǎn)性，修格第一時(shí)間構(gòu)筑的便是用來(lái)進(jìn)行精神隔絕的魔法，它在抵抗實(shí)際沖擊的方面并沒(méi)有任何值得夸贊之處。數(shù)名在精神干擾下開(kāi)槍射擊的水兵并沒(méi)能對(duì)修格構(gòu)筑的魔法儀式造成過(guò)大的損傷——因?yàn)樯硖幱谟屋喼?，他們所攜帶的這些新式仿造槍械并沒(méi)有配備大威力的結(jié)晶子彈。這樣做的目的主要是為了防止在意外情況下因?yàn)檫B續(xù)的射擊而對(duì)船只上的重要零件和結(jié)構(gòu)造成重大的損傷。同樣的，這些無(wú)法引發(fā)高威力魔力爆炸的子彈并沒(méi)有對(duì)修格的魔法儀式造成太多的損傷，但緊接著，兩名受到精神干擾的矮人所射出的子彈則帶來(lái)了截然不同的效果。這些向來(lái)漠視人類世界規(guī)則，且對(duì)這些條條框框的要求抱有極高敵意的矮人當(dāng)然不會(huì)那么配合所謂的登船檢查。他們用各種各樣的小手段瞞過(guò)了法委會(huì)的搜查者，并將這些明顯違規(guī)的大威力結(jié)晶子彈隨身攜帶。現(xiàn)在，它們便狠狠地轟在了修格的魔法儀式上。在魔力爆炸發(fā)生的剎那，修格第一次對(duì)“成事不足敗事有余”這一句子產(chǎn)生了深刻的理解。無(wú)論是他剛剛完成的魔法儀式，還是那些正在構(gòu)筑的規(guī)整魔力模型，都在這種無(wú)序且混亂的爆炸沖擊當(dāng)中灰飛煙滅，而在這層薄脆的屏障被撕毀之后，那個(gè)散發(fā)著莫名精神影響力的畸形鰲蝦，便自然而然地暴露在了致命的火力面前。它很脆弱。就連那些普通的金屬子彈都足以將其殺死。憑借著自身的反應(yīng)速度，修格幾乎是瞬間便退出了數(shù)米，避開(kāi)了那致命爆炸的中心，但那躺在地上的鰲蝦，則被當(dāng)場(chǎng)撕成了碎塊與殘?jiān)@個(gè)奇異的新生兒才剛剛開(kāi)始觀察世界，便以這種離奇的方法迎來(lái)了慘烈的死亡。幾乎是一瞬間，之前施加在人們心頭的那種怪異干擾便徹徹底底地消失了，原本在驚恐與憎惡情緒下準(zhǔn)備繼續(xù)射擊的那些人們紛紛在魔力爆炸的巨響中清醒過(guò)來(lái)。于是他們便看見(jiàn)，女矮人葉娜的尸體與那畸形鰲蝦如今已經(jīng)徹徹底底地“混合”在了一起，難分彼此，奇形怪狀的凄慘碎塊與大量帶著難言色彩的血液肆意地鋪灑在四周，空氣當(dāng)中則彌散著一種怪異的氣息。無(wú)風(fēng)者號(hào)游輪內(nèi)部的結(jié)構(gòu)質(zhì)量還是值得信賴的，結(jié)晶子彈引發(fā)的爆炸僅僅只是摧毀了鋪設(shè)在地面上的地毯，并在經(jīng)過(guò)煉金處理的地面上留下了一塊巨大的黑色痕跡，然而現(xiàn)在修格卻根本高興不起來(lái)，那畸形鰲蝦的死亡根本沒(méi)有辦法給他帶來(lái)半點(diǎn)輕松之感，反而讓他的心頭蒙上了一層陰霾。現(xiàn)在的修格不想和任何人多廢話了，他將所有的矮人使團(tuán)成員一個(gè)個(gè)地“抓”了出來(lái)，并重新對(duì)他們進(jìn)行了最為細(xì)致與暴力的魔力檢查，在確認(rèn)沒(méi)有更多與葉娜相似的隱患后，便示意法委會(huì)的法師們將剛剛所有可能觸碰到那些血液殘?jiān)娜巳糠珠_(kāi)管理，其中也包括個(gè)別拂曉社的成員。成功清空了場(chǎng)地后，他與匆匆感到的薇琳等其余法師們一起快速地利用多重不同儀式將這間艙室隔絕了起來(lái)。在這一團(tuán)亂麻當(dāng)中，只有薇琳帶來(lái)的消息給了修格些許安慰。薇琳看著那些散落一地，正在被其余法師們利用法師之手小心收斂的殘骸與血液，皺眉道：“我已經(jīng)對(duì)那些摘除下來(lái)的‘皮膚蟲’做過(guò)處理了……我把它們置入了相似的環(huán)境，至少四種不同的隔絕與保護(hù)儀式，但具體效果我不敢肯定?！蹦敲ㄎ瘯?huì)的河谷級(jí)法師同樣在場(chǎng)，他憂心忡忡地看著遠(yuǎn)處一塊掉落在奇異血液里的殘破甲殼，用一種極其不確定的語(yǔ)氣問(wèn)道：“不管怎么樣，目前為止，這艘船上的‘怪物’已經(jīng)都被……控制住或是清理掉了，接下來(lái)應(yīng)該不會(huì)有別的問(wèn)題了吧？”“抱歉，我不這么覺(jué)得?！毙薷駬u著頭，給出了極其冰冷的回復(fù)：“那些以皮膚異變而成的蟲子我們暫且不去討論，剛剛死去的這只‘怪物’，它給我?guī)?lái)了非常糟糕的感覺(jué)。”“它是一個(gè)新生兒，而且還是擁有智慧的新生兒?！毙薷竦吐曊f(shuō)道：“在它變成這樣子之前，曾與我對(duì)視了一眼，在那個(gè)時(shí)候，它試圖對(duì)我施加影響，干擾我的判斷，入侵我的神智……但它失敗了，在那之后，它便采取了這種極端且詭異的舉動(dòng)?！甭?tīng)到這里，薇琳已然了解了修格想要說(shuō)的話，因此她的臉上立即浮現(xiàn)出了難以置信的訝異神情，而那名法委會(huì)的法師則反應(yīng)稍慢，他下意識(shí)地問(wèn)道：“什么意思？”“意思就是，它作為一個(gè)擁有智慧的新生兒，不僅沒(méi)有努力的求生，反而在這種情況下選擇了死亡……它控制了那些精神較為薄弱的士兵與矮人，利用他們手里的武器，將自己變成了一堆血肉?！痹谡f(shuō)出了自己的判斷之后，修格重重地嘆了口氣：“這太反常了……它在主動(dòng)地求死，而且更奇怪的是，它在發(fā)現(xiàn)我試圖對(duì)它施加保護(hù)之后，反而變得更加堅(jiān)決了，就仿佛，就仿佛……”向來(lái)掌握著豐富詞匯的修格在這一刻卻莫名的有些詞窮。于是旁邊的薇琳開(kāi)口補(bǔ)充道：“你是說(shuō)……使命？”“對(duì)，就是使命?！毙薷顸c(diǎn)點(diǎn)頭：“它這種堅(jiān)決且執(zhí)著的表現(xiàn)，簡(jiǎn)直就像是背負(fù)著某些使命，并不顧一切地想要推動(dòng)計(jì)劃的那些犧牲者……”聽(tīng)見(jiàn)這些話，所有在場(chǎng)的法師都因?yàn)檎痼@而陷入了沉默。陰冷且詭異的氛圍似乎正在隨著空氣中的那股發(fā)甜的血液氣味不斷地?cái)U(kuò)散開(kāi)來(lái)……(本章完)