古寨葫蘆莊無(wú)論窮富與貴賤，無(wú)論快樂(lè)與憂愁，都很自然地渡過(guò)了這個(gè)農(nóng)歷大年，沒(méi)有一個(gè)人兒被隔在年那邊兒。該熱鬧地都熱鬧過(guò)了，不過(guò)還是少了兩樣兒大熱鬧，就是荷花兒踩蹺對(duì)歌兒和牛壯、黑蛋一幫弟兄耍獅子滾繡球沒(méi)得看了，村寨里過(guò)春節(jié)顯得有些冷清。
“正月里來(lái)正月正，正月十五雪打燈……”不知不覺(jué)到了元宵佳節(jié)。元宵節(jié)的夜晚還真應(yīng)了“正月十五雪打燈”這句俗話，元宵節(jié)飄起了綿綿的雪花兒，雪花兒像白色的蝴蝶在空中輕盈地飛舞著，玩燈的村民們燈籠里的蠟燭忽忽閃閃燃燒著，燈籠上落上的雪花兒頃刻化作了水滴兒。溫和的蠟光照耀著人們節(jié)日喜盈盈濕濕的臉面，兒童們挑著小燈籠在雪花兒里、在人群里竄來(lái)跑去嘻戲耍逗，有的孩子在人群中猛然點(diǎn)燃鞭炮，鞭炮四濺的火星伴隨著飛舞的雪花兒顯得場(chǎng)面熱烈了不少，嚇得膽小的村民笑著善意地罵上一句“小屁孩兒胡亂搗蛋！”
此刻仿佛飛揚(yáng)的雪花兒也變得溫暖歡快起來(lái)，人們?cè)阪倚π[中似乎忘記了種田人往日的辛勞和困苦，無(wú)論男女老少臉上都洋溢著快樂(lè)和滿足的神情，也許世界上最容易滿足的就是這些農(nóng)民百姓。村民期望這場(chǎng)瑞雪下得大一些、能下一夜最好，“瑞雪兆豐年”田地里泛青的小麥正需要雪水哩，可這場(chǎng)小雪沒(méi)下多長(zhǎng)時(shí)間，地皮剛鍍上一層銀色雪就停止了。
過(guò)了元宵就沒(méi)年味兒了，就算過(guò)完年了，田地里矮矮的麥苗兒已經(jīng)被溫暖的春風(fēng)染上了淡淡的綠色，莊稼漢們扛鋤擔(dān)糞，都開(kāi)始忙乎地里的活兒了，春天已經(jīng)來(lái)到了。
白菊從黃河南岸搭坐擺渡船，滿面春風(fēng)地來(lái)到了北岸。她望著一河渾黃緩慢的流水，心潮咋著也平靜不下來(lái)……悲傷與高興絞扯在一起……本家的牛壯哥哥兩年前就淹死在這黃水里了，不是年前回來(lái)治病聽(tīng)“活菩薩”老郎中說(shuō)起，咋著也不會(huì)相信牛壯哥哥這么好的水性，竟然為撈棵樹(shù)木葬送了年輕的生命，真是人生無(wú)常啊！誰(shuí)也不知道這人生的道路能走多遠(yuǎn)多長(zhǎng)。要是一個(gè)人大膽地愛(ài)過(guò)所愛(ài)的人兒，就是死了也值得！牛壯哥哥也算是真誠(chéng)地愛(ài)過(guò)，也不虧在這世上走過(guò)了一遭。荷花兒嫂也算一心一意地愛(ài)過(guò)，盡管牛壯哥走了，荷花兒嫂在心里也不會(huì)留下太多遺憾。可就是嫂子年輕輕的……一對(duì)鴛鴦剩下孤獨(dú)的一只，讓活著的人心酸悲痛……恩愛(ài)夫妻只剩下一半兒，日子還很長(zhǎng)哦……去年見(jiàn)到荷花兒嫂沒(méi)想到她衰老這么快，俺在少女時(shí)的記憶中荷花兒嫂可不是現(xiàn)在這個(gè)樣子，乍一看像換了個(gè)人兒似的，以前的荷花兒又漂亮又利索，說(shuō)話有頭有尾滴水不漏，可現(xiàn)在說(shuō)話顛三倒四讓人摸不著邊際，神神叨叨一會(huì)兒清楚一會(huì)兒糊涂，真讓人兒傷感和可憐。
白菊無(wú)論如何回到故土心情必然暢快了許多，十幾歲輟學(xué)跟著父母到黃河南桑園村，給當(dāng)?shù)厝损B(yǎng)蠶繅絲，一晃屈指算來(lái)將近十年時(shí)間了，雖然比在老家種地收入高些，但也并不輕松，特別是在外鄉(xiāng)他土，總感到孤獨(dú)無(wú)助，連個(gè)訴說(shuō)心思的同性朋友也沒(méi)有，整天除了蠶兒就是繭兒，當(dāng)?shù)孛饺艘步o她說(shuō)過(guò)幾個(gè)男的，但總感到不是自己心里想的那種人兒，烏七八糟的……有的是財(cái)大氣粗花花公子，獵艷覓色口是心非……有的是有權(quán)有勢(shì)，吃著鍋里看著盆里，找小老婆姨太太……有的是不務(wù)正業(yè)游手好閑，地痞流氓一身惡習(xí)……桑園兒離鄭州不遠(yuǎn)，雖然比古寨葫蘆莊民俗和穿戴開(kāi)化，但越接近城市風(fēng)氣越烏煙瘴氣。特別是鄭州那地方有錢人很多，好像有了錢啥都能買得到，連大活人兒都能買得到。白菊也與父母一起幾次去過(guò)鄭州熱鬧的地方買過(guò)生活用品，去過(guò)大多人兒穿戴破爛肌黃面瘦、喧囂嘈雜得頭暈?zāi)X脹的老墳崗，去過(guò)許多人兒大腹便便、戴著禮帽、穿著長(zhǎng)袍馬褂、街兩邊到處是買賣招牌和商業(yè)旗幡的德化街，她總感到有種說(shuō)不出的骯臟和恐怖感。有一次她差一點(diǎn)兒被孬人拐賣到妓院，還有一次大白天當(dāng)著她父母的面兒，幾個(gè)兵痞就要強(qiáng)行把她綁架走，她的父母嚇得喊來(lái)了警察，警察不但不管，還向老爹老娘訛了不少錢，警察與兵痞分了錢才算了事兒……從此以后她再也不敢到鄭州去了。
如今回到故鄉(xiāng)，聽(tīng)到家鄉(xiāng)人兒說(shuō)話都感到親切，聞到家鄉(xiāng)的空氣都感到香甜。
她十三四歲那年跟黑蛋學(xué)武藝，從此就把黑蛋裝在了心里了。這些年來(lái)黑蛋的影子在她心里晃來(lái)晃去，想抹也抹不掉，只是羞于對(duì)父母和外人訴說(shuō)，更羞于……也沒(méi)有機(jī)會(huì)對(duì)黑蛋訴說(shuō)心曲……不知道黑蛋哥是否還是老樣子，他那嘻嘻哈哈啥事兒都滿不在乎的浪蕩脾氣，不知改了沒(méi)有？他真的心里還記著俺嗎？
她挎著個(gè)鼓鼓囊囊的包袱，穿著古寨人很少見(jiàn)的對(duì)開(kāi)豎排扣子棗紅色小襖，外套著一件兒時(shí)興的淺色條絨小大衣兒，脖子上圍著一條紫色圍巾，一頭烏黑的不短不長(zhǎng)的秀發(fā)散落在白嫩的脖子周圍，長(zhǎng)長(zhǎng)細(xì)細(xì)的柳葉眉下，是一雙透著剛毅和任性的大眼睛，挺拔骨感棱角兒分明的鼻梁，與男性化的正方形臉龐相得益彰。不薄不厚的兩片嘴唇兒含蓄而性感，微挺的胸部使細(xì)腰和長(zhǎng)腿顯得瀟灑脫俗。
黃河北的靠船土碼頭，在古寨葫蘆莊的東南邊，離古寨還有五六華里的路程。渡口自古就有做趕腳兒生意的人，有的是馱人兒的小毛驢兒，三個(gè)薄銅錢就能讓毛驢晃晃悠悠馱到村里。
在白菊坐著毛驢到古寨這段不長(zhǎng)的土路上，路兩邊田地里有不少干活兒的人們，大多是葫蘆莊的莊稼人兒，他們呆望著一身穿戴“洋氣”的白菊，眼里充滿了疑惑和羨慕……人們似乎都不認(rèn)識(shí)這個(gè)陌生的洋姑娘，也許有人兒認(rèn)識(shí)少女時(shí)期的白菊，可這么多年過(guò)去了青澀的少女變成了美麗的大姑娘了，咋還會(huì)認(rèn)得出來(lái)是白菊哇？！白菊還能模模糊糊認(rèn)出一些鄉(xiāng)親的老面孔，但白菊忘記了他們姓啥名誰(shuí)如何稱呼，就向他們淡淡地微笑微笑，這些鄉(xiāng)親也懵懂地向白菊?qǐng)?bào)以微笑。當(dāng)白菊坐著毛驢走過(guò)去以后，他們才慢慢意思出來(lái)，“咦……這不是趙家的白菊嗎……這么多年不見(jiàn)咋出落得像外國(guó)的洋人兒一樣……”
白菊讓毛驢徑直馱到了荷花兒家的院門口，付過(guò)費(fèi)謝過(guò)趕腳兒的，就輕輕地敲擊荷花兒家的小院門。
荷花兒在院子里還未聽(tīng)到外邊的敲門聲，機(jī)靈的小黑狗一下就竄到院門那里汪汪叫了起來(lái)。因?yàn)榘拙杖ツ陙?lái)過(guò)荷花兒家里，小黑狗隔著院門好像是嗅到了熟人的氣息，叫了幾聲就搖頭擺尾歡蹦起來(lái)。荷花兒看到小黑狗高興的樣子，猜想一定是熟人或是親戚來(lái)了，就緊步過(guò)去開(kāi)開(kāi)院門兒，一眼看到是妹妹白菊，就喜出望外地接過(guò)包袱，嬉笑著說(shuō)了聲“俺說(shuō)花喜鵲咋老是在老茍?zhí)覙?shù)上喳喳叫哦……原來(lái)是俺的好妹妹要來(lái)啦！”
她把白菊讓到屋里坐下，沏開(kāi)一壺茶水倒了一杯端到白菊的面前說(shuō)道：“你咋不先去活菩薩老郎中那里扎針灸哇？胃疼病輕些了嗎？”
“不用去了，俺胃痛的毛病好啦！活菩薩真神……就讓他針灸了一次，病就這么快好啦！俺這次來(lái)是專意來(lái)看嫂子的?！?br/>
荷花兒嘻嘻很有意思地看著白菊笑了，話里有話地問(wèn)道：“就來(lái)看俺一個(gè)人兒？”
白菊的臉頰唰地變了顏色，像陡然抹上了一層粉紅胭脂兒，羞羞答答地說(shuō)道：“不是來(lái)看嫂子是來(lái)看誰(shuí)呀？還有誰(shuí)值得俺看的呀？”
“都二十好幾的人啦，還像小閨女兒似的……害啥羞哇！黑蛋正想著妹妹哩?！?br/>
“他想俺，俺不想他！”白菊轉(zhuǎn)過(guò)羞紅的臉去，擺弄起袖子邊兒來(lái)。