說起古寨葫蘆莊那年抗擊土匪，那是發(fā)生在初春中國的農(nóng)歷三月初三。三月三恰好是炎黃子孫的先祖黃帝圣誕的日子，但在這個(gè)不同尋常的吉祥的日子里，人們準(zhǔn)備的不是慶賀黃帝的圣誕，而是要準(zhǔn)備與土匪干仗了。
寨外田野里的桃花剛剛綻放，河堤上的柳樹剛剛?cè)旧弦荒ù渚G，寨墻上的枸杞、紫藤、野葡萄、爬山虎剛剛在老根上發(fā)出翡翠般的嫩芽兒，按照當(dāng)?shù)剞r(nóng)民的糧食收獲季節(jié)來說正是青黃不接的時(shí)候。
盤踞在離古寨葫蘆莊大約十幾華里的何家營和馬家營的一支雜牌軍，原本就是一幫土匪隊(duì)伍，后被民國政府招安收編，變成了國軍地方武裝，負(fù)責(zé)河南西北部的地方治安。由于亂世中的官府自顧不暇，斷了他們的軍餉給養(yǎng)，這支雜牌軍就又恢復(fù)了原來的土匪本性，不但不治地方的安全，而且穿著國軍的衣服、打著國軍的旗號打家劫舍無惡不作。
說起這幫土匪隊(duì)伍，隊(duì)伍里的土匪大多是土里刨食的農(nóng)民，由于生活的逼迫就當(dāng)了土匪，要不是為了生存誰想當(dāng)土匪哇？土匪并非天生就是土匪。這支土匪隊(duì)伍的老巢何家營、馬家營，這是兩個(gè)挨邊兒的村莊，這兩個(gè)村莊雖然離原武縣管轄的古寨葫蘆莊不遠(yuǎn)，但歸武陟縣管轄。這兩個(gè)村莊的田地由于以前被黃河發(fā)大水淹過變成了鹽堿地，田地里四季白乎乎一片潮鹽潮堿不長莊稼，甚至連荒草也不生長。所以這里安分老實(shí)的良民百姓就靠熬堿熬鹽，用獨(dú)輪推車把土堿土鹽賣到外地艱辛地維持生計(jì)，這里不安分的膽大漢子為了生存，就鋌而走險(xiǎn)聚眾干起了土匪勾當(dāng)。
這支土匪隊(duì)伍的頭子是離何家營、馬家營不遠(yuǎn)的喬廟村的。喬廟村是一個(gè)小集鎮(zhèn)，大多數(shù)人家姓喬，這個(gè)土匪頭子也姓喬是本地人，由于臉面上有三道刀痕所以人們都叫他“喬三刀”。方圓百十里沒有不知道“喬三刀”的，他以心狠手辣著稱，當(dāng)?shù)貗D孺百姓聽到“喬三刀”的名字兒心里都要打一個(gè)寒戰(zhàn)。夜里老百姓嚇唬哭夜的娃娃，常常都會說“再哭……喬三刀就來啦！”娃娃立馬就止住了哭聲。
說起土匪頭子“喬三刀”，老百姓怕歸怕、恨歸恨，但他家庭的遭遇也令人唏噓不已，甚至心生同情。
他家原本是喬廟村一戶有錢的富商，在他十五六歲的時(shí)候，一天夜里何家營、馬家營的土匪闖進(jìn)了他的家門搶劫，把他的家人全部殺盡，他身上挨了數(shù)刀臉上挨了三刀也死在了血泊里，可土匪走后不久他竟然又奇跡般地活了過來。他心懷仇恨在外地親戚家躲到二十多歲的時(shí)候，一天夜里他憋在心里的仇恨再也隱忍不住了，就手掂兩口利刃摸到何家營、馬家營的土匪老巢，把幾個(gè)土匪頭子一齊斬殺，余下的土匪嘍啰嚇得跪下拜他為首領(lǐng)。從此他就帶領(lǐng)這幫土匪燒殺搶掠，比以前的土匪還要兇狠。也可能是吸取了他以前的生死經(jīng)驗(yàn)，打家劫舍從來不留活口，無論婦孺老幼全部殺光殺盡，連房子也要燒個(gè)精光，以防留下活口以后向他報(bào)仇。國民政府把他的土匪隊(duì)伍招安收編后，“喬三刀”當(dāng)了地方部隊(duì)治安司令，土匪的活計(jì)算是消停了一些時(shí)候。消停了沒多長時(shí)間，由于國民政府?dāng)嗔怂麄兊慕o養(yǎng)，他們就又干起了土匪的勾當(dāng)，就密謀攻打搶劫錢多糧多牲口多的古寨葫蘆莊。
有一年的農(nóng)歷三月初三，“喬三刀”為了搶劫古寨葫蘆莊的錢糧和牲畜，調(diào)集幾百號人馬，攜槍架炮把古寨團(tuán)團(tuán)圍住。按照古寨的歷史傳統(tǒng)，這一天是寨子里集市貿(mào)易日，也就是當(dāng)?shù)匕傩辗Q之為“趕會”的日子?？墒乔皝碲s會的不是十里八村的老百姓，而是一群武裝土匪，在這個(gè)趕會日里，誰也沒有膽量敢來古寨搞買賣做生意。
“喬三刀”雖然盤踞在武陟縣，但離位于武陟、原武兩縣交界處的古寨不是很遠(yuǎn)，要是騎上快馬一袋煙工夫就到了。他覬覦古寨葫蘆莊的財(cái)富已經(jīng)很久了，他曾經(jīng)幾次化妝成買賣人趁趕集到古寨踩過點(diǎn)兒，他對村寨里的情況了解得十分清楚。村寨里首富是哪家、二富、三富……是哪家，保長是誰他知道得清清楚楚，甚至連村寨里大致有多少牛馬驢騾他差不多都知道。他是早就瞄準(zhǔn)了農(nóng)歷三月初三民眾趕集趕會這一天，攻打搶劫古寨。他命令土匪們打進(jìn)寨里要記住三個(gè)字兒：搶、殺、燒。
這方地域偏靠河南省的西北角兒，與中原重鎮(zhèn)鄭州隔河相望。是原武、武陟、獲嘉三縣交界之處，是個(gè)三不管的復(fù)雜地方。當(dāng)時(shí)民國官府就是想管也管不了，在這天下混亂的世道中，官府自顧不暇還哪有心思和能力管這是非之地。
土匪隊(duì)伍想要攻打搶劫古寨，但古寨有厚厚的寨墻當(dāng)著，只有攻破寨墻才能進(jìn)入村里搶劫，可寨墻不是輕易能攻破的，要是土匪隊(duì)伍有大炮也許能成，據(jù)說土匪隊(duì)伍是缺乏大炮的。那么從寨門攻入也不容易，古寨一直以來，只有東西兩個(gè)進(jìn)出的寨門，按照一直延續(xù)下來的傳統(tǒng)規(guī)矩，古寨人家嫁閨女出西寨門，殯葬出東寨門，因?yàn)榇蠖鄶?shù)古寨村民的祖墳都在村子?xùn)|北邊的地方。娶媳婦兩個(gè)寨門兒都可走，新媳婦的村子離哪個(gè)寨門兒近就走哪個(gè)寨門兒。為何只有東西兩個(gè)寨門？南北為何沒有寨門？這也與黃河有關(guān)，黃河在村寨的正南面，黃河每次發(fā)大水都是由南向北洶涌而來，為了避免洪水直沖寨門，南面就只有寨墻沒有寨門。由于村民耕種的大部分土地是在村南的黃河灘里，所以北面就沒必要勞民費(fèi)工設(shè)寨門了。這兩個(gè)寨門一有風(fēng)吹草動關(guān)上鐵條與鐵釘打造的厚實(shí)大門，土匪隊(duì)伍想進(jìn)來也難。但土匪既然做好準(zhǔn)備要攻打搶劫古寨葫蘆莊，土匪自有土匪的自信，這種自信來自土匪的武器，那個(gè)年代這支土匪武裝的武器算是夠先進(jìn)的，土匪知道古寨葫蘆莊抵抗他們手里的家伙都不值一提，無論如何打進(jìn)古寨就像籠子里抓兔子：手到擒來，但兔子急了也咬人哩。土匪不會想到正義與非正義的對比，保家衛(wèi)村暴發(fā)出的正義能量，遠(yuǎn)比非正義的槍炮子彈要厲害得多。
說來也巧，古寨葫蘆莊不該遭殃，提前得到了土匪來攻寨搶劫的消息。
這個(gè)消息是鄉(xiāng)紳“活菩薩”老郎中關(guān)繼煦無意中得知的，老郎中得知這個(gè)消息著實(shí)把他嚇得不輕。
幾天前，老郎中關(guān)繼煦被一個(gè)何營村的熟人請去為熟人的朋友老娘針灸治病，老郎中所不知道的是，這個(gè)熟人的朋友是“喬三刀”手下的一個(gè)土匪小頭目。這個(gè)小頭目的老娘長期患有偏頭疼病，近來越來越嚴(yán)重起來，疼得死去活來，老郎中當(dāng)下就把這個(gè)小頭目老娘痛苦多年的偏頭疼治愈了。小頭目母子十分感激，老郎中執(zhí)意婉拒對方饋贈的銀兩，這個(gè)土匪小頭目是個(gè)孝子，思量半天無以報(bào)答救母之恩，就把土匪定于農(nóng)歷三月初三，趁著集市貿(mào)易日攻打古寨葫蘆莊的驚天消息，如實(shí)告訴了老郎中，并勸老郎中趕快帶著家小錢財(cái)逃離古寨免得遭難，并再三叮囑老郎中切勿泄露出去，老郎中關(guān)繼煦故作鎮(zhèn)定滿口答應(yīng)。
老郎中關(guān)繼煦心中暗暗盤算，離三月初三“趕會”日只差三天時(shí)間，情況緊急當(dāng)天急速返回古寨，就把村寨里一些家族的當(dāng)家兒人們召集一起商量對策。
村民們得知這個(gè)消息群情激憤，無論姓啥名誰同仇敵愾。大家決定，先集中力量把東、西這兩個(gè)寨門關(guān)上，再用裝滿沙土的麻袋牢牢屯住，發(fā)動村民把村里的磚頭、石塊搬運(yùn)到寨墻上，把原始的武器火槍弓箭一齊用上，利用厚厚的寨墻當(dāng)做盾牌，來阻擋手持槍炮如饑餓的豺狼般的土匪隊(duì)伍。村民還把很多大葫蘆裝滿黑色火藥安上炮焾兒，把這些土制的大炸彈擺放在寨墻上，等著土匪來攻寨好轟炸他們。
古寨里的男性青壯年，無論貧富、無論姓氏自發(fā)地一起上陣，誓死來抵抗土匪保衛(wèi)自己的家園和財(cái)產(chǎn)。
村寨里總共千把口人，除了老幼病弱幾乎是男女老少齊上陣，七百多人手持家伙兒上了寨墻。
女性能干得動的，蒸饃、烙餅、送飯。蘆根兒母親荷花兒烙油餅是把好手，她把兩條美麗的長辮子挽在腦后，和村婦們一會兒就烙了幾大筐子香噴噴的油餅。