他倆正說(shuō)話間，忽然一陣微風(fēng)拂過(guò)，帶來(lái)了一個(gè)熟悉而又清脆的聲音，在不遠(yuǎn)處的麥茬地里悠揚(yáng)地響起：“麥茬地里是扁豆兒和麥芽?jī)簡(jiǎn)?？”那聲音帶著一絲驚喜與期待。
扁豆兒和麥芽?jī)好偷嘏ゎ^，望向聲音傳來(lái)的方向，隨即大聲回應(yīng)道：“是的……是我們倆！荷花兒，是你嗎？”他們的聲音里滿是欣喜，仿佛在這廣闊的田野中找到了久違的伙伴。
他們順著聲音望去，只見(jiàn)荷花兒正踏著輕盈的步伐走來(lái)，她的長(zhǎng)辮子在腦后挽成一個(gè)優(yōu)雅的發(fā)髻，頭上頂著一方潔白如雪的粗布手絹，上面繡著幾朵栩栩如生的藍(lán)花兒，顯得格外清新脫俗。她身邊跟著幾位老大媽?zhuān)齻兌碱^上捂著白毛巾，手里拐著裝滿麥穗的籃子，正低頭專(zhuān)注地拾著地上的麥穗。
然而，令人感到奇怪的是，盡管老大媽們與荷花兒近在咫尺，且都是同一個(gè)村莊的熟人，但她們之間卻似乎隔著一層看不見(jiàn)的薄膜。老大媽們并不與荷花兒過(guò)多地聊天攀談，只是偶爾向她微微笑笑，點(diǎn)點(diǎn)頭，輕聲說(shuō)一句：“來(lái)拾麥穗啦？”荷花兒也總是微笑著回應(yīng)：“來(lái)拾麥穗了?！彼齻兊谋砬槠胶?，沒(méi)有怨恨，也沒(méi)有仇氣，但老大媽們的眼光里卻隱約透露出一種難以言說(shuō)的忌諱，仿佛一旦與荷花兒深入交談，就會(huì)觸碰到某個(gè)令人驚愕的秘密。
這時(shí)，一位老大媽向扁豆兒喊道：“扁豆兒啊，讓俺們拾滿籃子你再把羊群趕過(guò)來(lái)吧！”扁豆兒聞言，立刻跑到那群威武傲慢的領(lǐng)頭大公羊前，叭叭甩了幾下響鞭，大聲吆喝道：“別朝前邊跑了！你們要是把麥穗兒都吃干凈了，老奶奶們可就真要傻眼啦！”他的聲音在田野中回蕩，引得羊群一陣騷動(dòng)。
荷花兒則是為了給黃河邊的蘆根兒送飯回來(lái)，順道兒來(lái)拾些麥穗。她路過(guò)王大財(cái)主的田地時(shí)，看到麥茬地里散落著許多飽滿的麥穗，心中不禁生出一股憐憫之情。在她看來(lái)，這些被財(cái)主家丟棄的麥穗都是寶貴的糧食，對(duì)于小農(nóng)戶來(lái)說(shuō)更是珍貴無(wú)比。于是，她決定彎下腰來(lái)，將這些麥穗一一拾起。她知道，拾滿一籃子麥穗就能揉搓出兩升麥子，而這兩升麥子磨成面后，就能蒸出不少大白饅頭，足夠一家人吃上好幾天了。
“扁豆兒……麥芽?jī)骸焙苫▋赫驹谧约议T(mén)前的小菜園旁，溫柔地呼喚著兩個(gè)孩子。陽(yáng)光透過(guò)稀疏的云層，斑駁地灑在她略顯滄桑卻依舊慈祥的臉上。她的聲音里帶著幾分親切與期待，仿佛是在呼喚著自家的孩子。
“老大嫂，您喊俺有啥事兒？”扁豆兒的聲音從遠(yuǎn)處的田埂上傳來(lái)，帶著幾分頑皮與好奇。他一邊跑，一邊用手抹著額頭上的汗珠，眼睛里閃爍著對(duì)未知的好奇。
“不能叫大嫂！”麥芽?jī)壕o跟其后，一邊跑一邊糾正扁豆兒的稱(chēng)呼，“應(yīng)該叫嬸子，這是蘆根兒的母親，咱們的長(zhǎng)輩?！?br/>
“大嫂嬸子都一樣嘛，”扁豆兒不服氣道，但腳步卻不由自主地慢了下來(lái)，顯然是對(duì)麥芽?jī)旱奶嵝延兴櫦?，“不就是蘆根兒的老娘唄，叫什么都一樣親切?！?br/>
荷花兒見(jiàn)狀，慈祥地笑了笑，招呼道：“你倆過(guò)來(lái)……俺籃子里還有幾個(gè)肉包子，是蘆根兒舍不得吃完留給俺的，俺也舍不得吃，想著你倆或許還沒(méi)吃飯，就留了下來(lái)?！?br/>
扁豆兒一聽(tīng)有肉包子，眼睛立刻亮了起來(lái)，嬉笑著跑了過(guò)來(lái)，一點(diǎn)也不客氣地拿起一個(gè)包子，狼吞虎咽地吃了起來(lái)。他的吃相雖然有些狼狽，但那份純真與滿足卻讓人心生憐愛(ài)。
“麥芽?jī)耗阏Σ贿^(guò)來(lái)呀？”荷花兒望著遠(yuǎn)處猶豫不前的麥芽?jī)?，溫柔地喊道?br/>
“俺不餓……”麥芽?jī)红t腆地答道，雙手緊緊地絞著衣角，眼神中滿是羞澀與不安，“讓扁豆兒都吃了吧……他常常吵著肚子餓?！?br/>
“你就別裝財(cái)主家的小姐啦！”扁豆兒一邊咀嚼著包子，一邊扭臉向麥芽?jī)簽⑿Φ溃鞍巢恍拍愣亲硬火I，一天只吃一頓飯還說(shuō)不餓……你還不如俺呢，俺在保長(zhǎng)的窯場(chǎng)跟著一個(gè)大伯吃飯，一天好賴也能吃兩頓飯?！?br/>
荷花兒見(jiàn)狀，提著籃子緩緩向麥芽?jī)鹤呷?，每一步都顯得那么沉穩(wěn)而堅(jiān)定?！坝植皇峭馊耍詪饍狐c(diǎn)兒東西有啥害羞的？”她的聲音溫柔而堅(jiān)定，仿佛在告訴麥芽?jī)?，這里就是她的家。
麥芽?jī)阂?jiàn)狀，終于鼓起勇氣，蹦跳著向荷花兒走去，“好好好……您別向這邊來(lái)了，俺去吃就是了?！彼哪樕涎笠缰邼男θ?，卻也透露出對(duì)這份溫情的渴望。
到了荷花兒跟前，荷花兒看著麥芽?jī)耗鞘萑醯纳碥|和難掩的疲憊，難心地問(wèn)道：“你是真像扁豆兒說(shuō)的那樣，一天只吃一頓飯？”
麥芽?jī)旱拖铝祟^，聲音細(xì)若蚊蚋，“是……是只吃一頓飯……”