黑蛋家那簡(jiǎn)陋的小廚房里，昏黃的燈光搖曳著，投射出一片溫暖而略顯擁擠的空間。木制的桌椅上，坐滿了村里的年輕人和幾位年邁的長(zhǎng)者，他們的目光都聚焦在文山那張布滿風(fēng)霜的臉龐上。文山正用他那略帶沙啞卻充滿磁性的嗓音，講述著關(guān)于老河頭兒的神奇故事。那故事里，老河頭兒仿佛是一個(gè)能呼風(fēng)喚雨、駕馭水怪的神秘人物，引得眾人時(shí)而驚嘆，時(shí)而屏息，完全沉浸在了那個(gè)光怪陸離的世界里。

    正當(dāng)大家還沉浸在文山講述的奇幻情節(jié)中，無法自拔時(shí)，一陣急促的腳步聲打破了這份寧靜。一個(gè)常年在黃河灘上放羊的少年，名叫扁豆兒，滿頭大汗，像是從很遠(yuǎn)的地方狂奔而來。他的衣衫被汗水浸透，貼在瘦弱的身軀上，臉上寫滿了焦急與緊張。扁豆兒一頭扎進(jìn)了院子，由于太過慌張，竟與正抱著一只半死不活大公雞的黑蛋母親撞了個(gè)滿懷。

    黑蛋的母親被這突如其來的沖擊力弄得趔趄了一下，手中的大公雞也發(fā)出了幾聲微弱的哀鳴，差點(diǎn)兒就摔落在地。扁豆兒眼疾手快，一把扶住了她，連聲道歉：“對(duì)不起，對(duì)不起，奶奶，我不是故意的！”

    黑蛋的母親看到是平日里老實(shí)巴交的放羊娃扁豆兒，心中的怒氣瞬間化為了無奈的笑意，她哭笑不得地責(zé)備道：“你這孩子，不在灘里好好放羊，這慌慌張張的，是遇著啥妖魔鬼怪了嗎？”

    扁豆兒喘著粗氣，臉色漲得通紅，像是剛從一場(chǎng)激烈的戰(zhàn)斗中逃脫出來：“俺……俺有急事找黑蛋大哥！”

    廚房里，黑蛋正聽得入迷，被扁豆兒這一嗓子給拉了回來。他探出頭來，眉頭微皺，眼神中帶著幾分疑惑：“啥事這么急？”

    扁豆兒深吸一口氣，仿佛是在積攢所有的勇氣：“牛……牛壯叔找到了！”

    “是活的還是死的？”

    “人在哪里呀？”

    “俺……俺、俺也說不清?！狈叛蛐∽颖舛箖涸谀樕夏艘话押?，“快……快跟著俺到黃河邊兒看看吧！”

    大家像瘋了似的，跟著放羊的小兄弟扁豆兒向黃河灘飛奔而去。

    疲憊的夕陽照在黃河灘上，給黃河灘里的荒草鍍上了一層薄薄的金色。

    文山黑蛋這幫弟兄感到這一天過得格外的長(zhǎng)，要是在冬季天早就黑了。

    夕陽的余暉好像是人兒疑惑的目光，注視著風(fēng)風(fēng)火火跑來的黑蛋文山一幫兄弟們。

    在黃河岸邊圍著一群人，黃河沿兒上直挺挺地躺著一具成年男性無名死尸，夕陽慈悲地給這具冰涼的死尸撒上了些許淡淡的暖色。

    尸首臉上的五官已經(jīng)腫脹得變了形狀，這具死尸身上只穿了一件被泥巴糊弄得分不清顏色的短褲，繃得緊緊的，好像尸體要脹破這件遮羞布。尸體已經(jīng)極度膨脹氣味嗆人，面目很難辨認(rèn)。

    這具尸體是蘆根用撈竿兒在流水里鉤住的，因?yàn)樗朗靥J根拖不上岸，就喊來了灘里幾個(gè)割草的鄉(xiāng)親，費(fèi)了不少力氣才把死尸拖到岸上，想辨認(rèn)一下是不是他的老爹牛壯。

    蘆根抱著撈竿蹲在地上，一直在垂頭小聲哭泣。雖然他難于辨別確定死尸就是他的老爹，但他也許認(rèn)為死尸有可能是他的老爹，他的心里充滿了憂郁的悲傷和沉痛。

    文山、黑蛋他們滿身汗水，撥開眾人，看到是一個(gè)死人，都大失所望，心里祈愿道：千萬別是牛壯！