韓翊到櫟陽的商隊中，本就有老不少安插進去的范增的人，他們在櫟陽王宮內(nèi)外，把那些該看的、不該看的，都看了個遍，就是沒能看到范增給他們的畫像中的那個嫵媚綽約至極的女娘。

    按范增的說法，櫟陽城沒有，漢王宮里還沒有搜遍，只有在不同時間里，里里外外地把漢王宮看個兩三遍，沒看到才算是沒有。

    事情沒辦好，即使他和范叔兩人再不情愿與那個平民出身的劉家聯(lián)姻，也得順應(yīng)時勢把那六七道該走的禮數(shù)一點子不落地走完。

    范增黑著張臉，召見了正在向茍敬討教的范揭。

    范揭比上次他見到時長了不少胡須，聲音也不像以前那般地清越，還夾雜著絲絲干澀，他受范叔和茍敬的影響有了很深的門第觀念，本來就很看不上平民出身的劉邦家，再加上先前范家女娘被劉邦退還之事，他就更不愿意娶劉澤之女，雖然沒有在明面上抗拒，但也用沉默一直對抗著范增施加給的威壓。

    “知道無鹽女的故事吧。丑成那個樣，一般百姓都不愿直接看，可是她有才有娘家，齊宣王都不得不為她散盡后宮。莫說小揭你，就是老夫也比不過齊宣王，他為了地位與權(quán)力，尚且得隱忍，更何況一個什么都不是的你？”

    范揭還是不開口，他就是咽不下那口氣，看不上范增唯唯諾諾的樣子。

    “夠了！范揭，別拿你的出身說事。你的出身，是家族給的。家族的一切，都不是白來的，如果你不愿意為家族的強盛做事，那你也不配做我范家人。娶，或者不娶，你自己掂量。連結(jié)婚的兩三年都不愿為家族犧牲，那你也沒必要呆在家族的族譜中了。當(dāng)個百姓多好，自由自在的，想娶誰就娶誰，再不用給誰交待！”

    范增光了他有生以來最大的火。雖然家族中還有其他的適齡男孩子，但都不如范揭娶那女娘來得容易觀察和控制的好。

    范叔看了范增一眼，想說點什么，但看到他怒發(fā)沖冠的樣子，還是把話咽下去了。他朝小揭使了個眼色，叫他趕緊開溜。

    范增看見了卻沒有說什么，等范揭走后，直接以族長的身份給范叔下了最嚴(yán)厲的令，要他必須說服小揭接受這段婚姻。

    見范叔不說話，范增的火又冒了三丈高，直接光了火，“小揭不懂事，你這個當(dāng)祖父的也不懂事嗎？普通人家的男兒，有他這么大時，都扛上刀劍上戰(zhàn)場了，因著家族的蔭庇，他現(xiàn)在享受如此的生活，為家族做這些又有何不可。再說了，他是我堂堂范家的男兒，只要能頂天立地，一段婚姻不成，再有下一段婚姻就是了。這還用我教嗎？”

    范叔這才唯唯應(yīng)下。

    小揭出了門，茍敬看他悶悶不樂的，與平時形成了鮮明的對比，便逗他說，“前朝時，我服兵役，沒有被咸陽選中，郡縣那頭也沒有相中我，那時的我以為這一生都要為奴為婢，默默地生，默默地死去。

    只是沒想到，當(dāng)年的沒有被選中，后來竟然成了我最大的福祉，那些個被選上的。與陳勝打仗，與項梁打仗，與項王打仗，與劉邦打仗，打到最后，當(dāng)年與我一起服兵役被挑中的那些，竟然沒有一個活下來的。

    所以說，‘塞翁失馬，焉知非?！Ｌ谷坏亟邮?，坦然地活著，坦然地隨遇而安，現(xiàn)在你覺得不好的事，到了將來，說不定是因禍得福呢？”

    茍敬的話沒能解決小揭的問題，但是卻讓他的心平靜了下來，思量著前后種種，便決定接受范增的安排。

    小揭緩過勁來的第一句話便是，“那你知道安排給我的新娘她長得美嗎？”