滿腔俠氣，一身烈性，卻如龍困淺灘，無(wú)從施展，甚至要為五斗米折腰。去潯溪女校任教，雖然說(shuō)不上屈尊紆貴，但與秋瑾的初衷卻相距甚遠(yuǎn)。
再說(shuō)眼前，看見(jiàn)的、聽(tīng)到的不平不公，她竟然毫無(wú)辦法。拿錢(qián)資助，沒(méi)有；出手相幫，無(wú)力；倒不如個(gè)粗豪漢子，只把興義堂的名頭一亮，便讓那老板退避而走，甚至還給這絕路的父女指出了生路。
陳文強(qiáng)，是的，秋瑾知道這個(gè)名字，也知道他的成就。當(dāng)革命激情燃燒時(shí)，她瞧不起這個(gè)甘心在滿清統(tǒng)治下搞什么“科學(xué)救國(guó)”、“實(shí)業(yè)圖強(qiáng)”的人，甚至贊成同盟會(huì)中的革命干將罵他們是“卑劣無(wú)恥，甘為人奴隸”。
但現(xiàn)在，她只能看著這個(gè)只有十三歲的女孩在喘氣、咳血，在邁入鬼門(mén)關(guān)，卻無(wú)能為力；而那個(gè)“無(wú)恥”的“奴隸”卻因?yàn)榘l(fā)明的新藥，卻可能使這個(gè)女孩重獲新生。
按照北辰所說(shuō)“于光復(fù)之前而言此，則所救為非我之國(guó)，所圖乃他族之強(qiáng)”。那挽救成千上萬(wàn)的生命，是不是也可以說(shuō)成“所救非我國(guó)之民”？若說(shuō)起實(shí)干、行動(dòng)，或許這興義堂和旅滬華人公會(huì)都比革命黨做得多吧？
高談闊論卻一事無(wú)成，秋瑾愈發(fā)鄙視在東京的那些留學(xué)生。她買(mǎi)了些湯，給了叫老李的男人，看老李喂叫仙兒的女孩。只有這樣的實(shí)際行動(dòng)，或許能給她些許的心理安慰。但仙兒呷了幾口后又咳了起來(lái)，吐出一大塊帶著血的濃痰。
“得給她退燒?！鼻镨拮约翰皇轻t(yī)生，只能拿濕毛巾敷在姑娘的頭上。
“我曉得。”老李重重地嘆息，“都是在那個(gè)工廠累的，活兒很苦……”
在繅絲廠里，所有的孩子每天都要干十二個(gè)小時(shí)，因?yàn)樗齻冹`巧的小手適合干那樣的工作。婦女們坐在她們對(duì)面的板凳上，面朝著她們。她們得站著，用柔軟的小手?jǐn)囬_(kāi)蠶繭。繭子是泡在煮開(kāi)的鍋里的。她們找到絲頭后，就把它牽到對(duì)面婦女的手里。那邊把六根絲纏在一起，然后把它們繞到紗綻上，一個(gè)孩子為兩個(gè)婦女牽絲頭。
“一扇窗戶也不開(kāi)，因?yàn)檎羝苁估O子變軟。監(jiān)工心腸都很壞。他們扇小孩耳光，打婦女則用棍子……”老李越說(shuō)越平緩，好象在說(shuō)商店里的擺設(shè)，而秋瑾?jiǎng)t越聽(tīng)越沉重。
“旅滬華人公會(huì)很強(qiáng)大，上海拉黃包車(chē)的差不多都是公會(huì)的。他們背后是興義堂，臺(tái)面上還有洋鬼子律師。”老李沉思著說(shuō)道：“只是他們很霸道，剛才你也聽(tīng)見(jiàn)了，仙兒的病他們可能會(huì)出錢(qián)請(qǐng)醫(yī)生來(lái)治，但治好后，仙兒就再不是我的女兒了?！?br/>
“不是這么個(gè)說(shuō)法?！鼻镨獡u了搖頭，解釋著剛才那大漢的言語(yǔ)，“仙兒還是你的女兒，但卻要為他們工作，你以后也不能把她賣(mài)給別人?！?br/>
“還不是一樣?！崩侠顖?zhí)拗地說(shuō)道：“我的閨女。我咋還作不了主？”說(shuō)完，他懷疑地看了秋瑾一眼。
秋瑾還想再說(shuō)，卻見(jiàn)姚洪業(yè)急匆匆地走來(lái)，招呼著她進(jìn)屋。
“你要到瓊州？”聽(tīng)了姚洪業(yè)的打算，秋瑾十分驚訝。
姚洪業(yè)打開(kāi)手中的報(bào)紙，給秋瑾看上面的報(bào)道，“革命，革命，你看人家復(fù)興會(huì)，那才叫革命?？湛诎自?。啥用沒(méi)有；有本事就學(xué)復(fù)興會(huì)，真刀真槍地跟朝廷干?！?br/>
秋瑾立刻被報(bào)道吸引住了，仔細(xì)閱讀著，不時(shí)微微點(diǎn)頭。臉上也現(xiàn)出了仰慕欽佩的神色。
“我看哪，不如咱們大家都去瓊州?！币闃I(yè)把桌上未及收起的聘書(shū)扔在一旁，“潯溪未必缺一個(gè)女教師，可是中國(guó)的革命，卻實(shí)在缺少有血性、肯實(shí)干的革命者。結(jié)合著復(fù)興會(huì)的起事暴動(dòng)，再仔細(xì)分析他們的宗旨。我倒覺(jué)得他們是務(wù)實(shí)真心，而不是大言慚慚，語(yǔ)不驚人死不休。”
“你要去瓊州參加起義，這我不反對(duì)。”秋瑾謹(jǐn)慎地說(shuō)道：“可你我都不是復(fù)興會(huì)會(huì)員，到了那里也未必會(huì)被接納。再者，去瓊州的路費(fèi)怎么辦？”