圣徒歷一百零二年十二月二十五日，克洛維城終于迎來了年末的首場(chǎng)大雪。
鵝毛似的雪花從天而降，給今年原本還算溫暖的冬季帶來了北方的寒意；只大半個(gè)午夜的光景，厚厚的積雪便覆蓋了內(nèi)外城區(qū)所有的道路；呼嘯的冷風(fēng)中，喧鬧的城市逐漸變得肅殺，寂靜。
就在陸軍部涉嫌謀害部下，與舊神派勾結(jié)的傳聞甚囂塵上的同時(shí)，此前大圣戰(zhàn)所帶來的畸形繁榮導(dǎo)致的后遺癥也逐漸開始顯現(xiàn)。
由于克洛維城是所有物資運(yùn)輸鏈條最重要的中轉(zhuǎn)站，大量無法立刻運(yùn)走的軍需物資導(dǎo)致農(nóng)產(chǎn)品，尤其是糧食的價(jià)格被壓到了谷底，城市周邊的農(nóng)莊要么破產(chǎn)，要么只能改種其它價(jià)格更高的經(jīng)濟(jì)作物彌補(bǔ)損失。
結(jié)果等到圣戰(zhàn)結(jié)束，囤積過剩的軍需物資消耗殆盡，小麥，土豆，香腸還有洋蔥，克洛維人最重要的四種食物價(jià)格瞬間暴漲；原本為城市供應(yīng)糧食的莊園紛紛改種花卉，水果和藥材，僅剩的口糧甚至無法完全滿足自給自足的需求。
覺察到這一情況的克洛維各大報(bào)刊紛紛打了雞血，用最刺激人眼球的字眼，繪聲繪色的描述即將，甚至是已經(jīng)到來的糧荒，痛斥不作為的**官吏，奢靡無度的富人豪門，不懂得為國分憂的地主農(nóng)夫，囤貨居奇的商旅小販……
當(dāng)然，誰也不會(huì)提及就在不到一個(gè)星期前，克洛維城面包的價(jià)格賤到只有正常價(jià)格的四分之一，鄉(xiāng)下農(nóng)民就算自己運(yùn)糧食進(jìn)城賣也會(huì)虧本，任何膽敢提議調(diào)整糧價(jià)的家伙，都會(huì)被所有報(bào)紙噴的狗血淋頭。
對(duì)這個(gè)結(jié)果早有預(yù)料的樞密院立刻付諸行動(dòng)，重金投入鐵路委員會(huì)，調(diào)集足夠運(yùn)力開赴南方征集和購買糧食，確?？寺寰S城能夠安然度過這個(gè)冬天。
一切盡在掌握，除了這場(chǎng)突如其來的大雪。
不僅僅是克洛維城，整個(gè)中央行省三分之二的鐵路網(wǎng)都受到了暴雪影響；在清除掉積雪之前，南方的糧食就無法供應(yīng)克洛維城。
但是關(guān)于究竟要不要再花費(fèi)重金恢復(fù)鐵路運(yùn)輸?shù)膯栴}上，樞密院爆發(fā)了激烈的爭吵。
革新派的議員們認(rèn)為這甚至都不算問題，應(yīng)當(dāng)盡快動(dòng)員人力物力恢復(fù)鐵路的正常運(yùn)行；畢竟如果就這么任由交通網(wǎng)絡(luò)中斷，不僅僅糧食，煤炭，棉花…各種日常所需的必需品都無法按時(shí)進(jìn)入克洛維城，后果根本無法想象。
但保守派的貴族們卻不這么想。
首先大面積清理鐵路所需要的財(cái)力就不是一筆小數(shù)字，而在此前糧食運(yùn)輸?shù)倪^程中，和革新派穿一條褲子的鐵路委員會(huì)就已經(jīng)得到了大量財(cái)政撥款，再拿到更多錢的話，革新派實(shí)力將飛速膨脹，而那絕不是保守派的豪門希望看到的。
至于不恢復(fù)鐵路運(yùn)輸，克洛維城要怎么度過這場(chǎng)嚴(yán)冬就不是他們需要考慮的了，反正這些保守派的豪門是不可能缺糧食的；民眾陷入寒冷和饑餓中的怒火，也只會(huì)燒向無能的革新派們。
問題在于所有人似乎都忘了，被牽扯到這場(chǎng)冬季饑荒的可不僅僅是城內(nèi)數(shù)以百萬計(jì)的民眾，還有城外多達(dá)三十萬的常備軍團(tuán)——這些從前線調(diào)回來的士兵，他們的后勤也是要靠克洛維城及周邊城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村來供應(yīng)的。
盡管各個(gè)軍團(tuán)駐地都有自己的倉庫和儲(chǔ)存來應(yīng)急的物資，但城市里的饑荒還是對(duì)士氣造成了不小的影響，各種各樣恐怖的流言開始在軍營里傳播。
在有心人的刻意誘導(dǎo)下，流言越來越夸張：有的說國王很快就會(huì)下達(dá)命令，讓他們離開軍營，冒著風(fēng)雪去清理鐵軌；有的說樞密院會(huì)逼迫打開各個(gè)軍營的糧倉，確保城市里的暴民們不會(huì)發(fā)動(dòng)叛亂，有的說國王陛下會(huì)裁撤軍隊(duì)，因?yàn)槭Ｏ碌募Z食根本喂不飽三十萬軍隊(duì)……
真真假假，摻雜著現(xiàn)實(shí)依據(jù)的流言仿佛被賦予了某種魔力，讓士兵們不再甘心乖乖待在軍營里；各種躁動(dòng)，不滿的聲音此起彼伏，刺激著每雙握著步槍的手。