“……圣徒歷一百零一年九月一日，在經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的談判與無(wú)數(shù)次的利益交換，條款草案修改的反復(fù)修改之后，歷時(shí)將近一年，充滿了跌宕起伏的‘新世界’圣戰(zhàn)，終于迎來(lái)了尾聲。

    在我尚且有限的淺薄記憶中，這應(yīng)當(dāng)是最為艱難的一場(chǎng)談判，菲勒斯爵士不負(fù)盛名，作為裁決騎士團(tuán)大團(tuán)長(zhǎng)的副官，他的業(yè)務(wù)水準(zhǔn)和反應(yīng)速度實(shí)在是令身為書記官后輩的我感到汗顏，清楚的認(rèn)識(shí)到自己未來(lái)的職業(yè)生涯還有非常寬廣的進(jìn)步空間。

    我不是一個(gè)喜愛(ài)使用比喻的人，因?yàn)槟菢拥拿枋龊陀涗浫菀鬃屪x者和聽(tīng)眾產(chǎn)生歧義，但不得不承認(rèn)菲勒斯爵士辯論與談判技巧水平之高，已經(jīng)完全超出了我所認(rèn)知的范疇和語(yǔ)言能夠描述的功力。

    于是我，卑微的書記官艾倫·道恩只能做如下描述…若秩序之環(huán)降臨與人辯論，大概也是與菲勒斯爵士別無(wú)二致的景觀。

    機(jī)敏，健談，反應(yīng)迅捷，能夠一瞬間抓住要點(diǎn)，情緒完全為所需的目的而展現(xiàn)，偶有出乎預(yù)料的驚訝也不會(huì)過(guò)過(guò)分失態(tài)，永遠(yuǎn)清楚自己的目標(biāo)并且不過(guò)分貪婪…從哪方面評(píng)價(jià)，都是談判桌上難得一見(jiàn)的強(qiáng)敵。

    只是，他的對(duì)手是安森大人。

    起初大人一度靠著場(chǎng)外優(yōu)勢(shì)和對(duì)圣戰(zhàn)軍目標(biāo)的了解，掌握了一定的主動(dòng)權(quán)，可惜的是并沒(méi)能持續(xù)太久，菲勒斯爵士抓住了安森大人必須奪回白鯨港的弱點(diǎn)，再度將談判中的優(yōu)勢(shì)傾斜到了自己一方。

    這個(gè)過(guò)程持續(xù)了很久…爭(zhēng)執(zhí)不下的雙方展開(kāi)了漫長(zhǎng)的拉鋸戰(zhàn)，期間除了每次短短一兩小時(shí)的休息時(shí)間外，幾乎再?zèng)]有任何停止。

    盡管雙方都很清楚對(duì)方幾乎已經(jīng)不再有被說(shuō)服和妥協(xié)的空間，但更清楚他們的時(shí)間真的無(wú)比寶貴…外面的局勢(shì)隨時(shí)有可能發(fā)生變化，不盡快敲定的話，很可能發(fā)生所有人都不希望預(yù)見(jiàn)的結(jié)果。

    于是盡管被壓制，但體力和精力始終都非常充沛的安森大人還是勝過(guò)了菲勒斯爵士一籌，后者在經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的談判后似乎已經(jīng)失去了最開(kāi)始的判斷力，在大人仿佛沒(méi)有中斷進(jìn)攻下節(jié)節(jié)敗退，最終連基本底線也無(wú)法完全保證，近乎全盤接受了大人給出的方案。

    按照最終談判的成果，自由邦聯(lián)成為被秩序之環(huán)教會(huì)認(rèn)可的獨(dú)立國(guó)家，享有與所有秩序世界王國(guó)至少相等的權(quán)利與義務(wù)，可以自行選擇與任何一國(guó)結(jié)盟，宣戰(zhàn)，媾和，貿(mào)易諸如此類。

    條約中揚(yáng)帆城，灰鴿堡，黑礁港，紅手灣，長(zhǎng)湖鎮(zhèn)，冬炬城，白鯨港乃至整個(gè)冰龍峽灣，外加?xùn)|部五座殖民地，被認(rèn)定為自由邦聯(lián)領(lǐng)土范圍，基本也囊括了整個(gè)新世界所有人類的活動(dòng)區(qū)域。

    這兩條對(duì)安森大人乃至風(fēng)暴軍團(tuán)中的諸位同僚尤為重要，因?yàn)橹挥羞@一結(jié)果并且得到教廷的認(rèn)可，風(fēng)暴軍團(tuán)才可以不用為丟失殖民地承擔(dān)任何責(zé)任，同時(shí)可以憑受邦聯(lián)邀請(qǐng)的理由解釋之前的戰(zhàn)爭(zhēng)，而不至于被劃入叛軍的范疇。

    紅手灣作為一處較為特殊的殖民地，將在戰(zhàn)后設(shè)立圣戰(zhàn)軍大本營(yíng)，由教廷派遣專人以及機(jī)構(gòu)進(jìn)行管理，但領(lǐng)土與當(dāng)?shù)匦姓?quán)仍歸自由邦聯(lián)所有；與之類似的還有揚(yáng)帆城，全新的大教堂將在那里建立，彰顯教會(huì)的權(quán)威，至于名字似乎還有待確定。

    總而言之，是一個(gè)皆大歡喜——至少本人如此認(rèn)為——的結(jié)局，教會(huì)的權(quán)威得到了保障，同時(shí)安森大人辛苦創(chuàng)建的自由邦聯(lián)也并未在圣戰(zhàn)中滅亡，而是成為了秩序之環(huán)新的屏障，在蠻荒的世界中拓殖，不斷擴(kuò)展秩序世界的邊界。

    唯一令人感到遺憾的，大概也只有在團(tuán)結(jié)新世界民眾，甚至奠定了自由邦聯(lián)創(chuàng)建基礎(chǔ)的普世宗，被要求徹底解散，所有信徒必須改信，教士則將被驅(qū)逐。

    盡管安森大人努力爭(zhēng)取，但菲勒斯爵士也只肯讓步到“不對(duì)普世宗展開(kāi)通緝與剿滅”，而后再?zèng)]有任何回旋的余地。

    作為教廷修道院出身的書記官，我非常能理解他的難處，也很清楚在圣徒歷四十七年后的如今，教廷根本不可能默認(rèn)甚至允許一個(gè)異端教派的存在…但為自由邦聯(lián)犧牲無(wú)數(shù)的普世宗最終卻迎來(lái)如此下場(chǎng)，依然令人惋惜。

    只能說(shuō)，任何的回報(bào)都必須付出代價(jià)，盡管我們并不清楚那份回報(bào)究竟是否值得如此沉重的犧牲。