正當(dāng)鳴人安撫好香燐情緒、哭笑不得地解除“父女相認(rèn)”的誤會(huì)，并順便趁著香燐年少不懂事，賺了個(gè)“哥哥”的年齡差便宜時(shí)，本應(yīng)是跟隨在鳴人身周擔(dān)當(dāng)護(hù)衛(wèi)一職的鼬與止水，終于是在微微喘息間，循著鳴人沿途一路留下的記號(hào)姍姍來(lái)遲。
“呼，呼，呼……可算是追上了，我說(shuō)鳴人，你……你小子，怎么突然跟打了雞血一樣，跑得這么快……呼……不行，我……我得喘口氣……累死我了……”
因?yàn)轼Q人的突然加遠(yuǎn)去，而擔(dān)心著鳴人是不是故意想要甩掉自己和止水的鼬，直到再度親眼見(jiàn)著鳴人的身影后，那顆提懸著的心終于是緩緩放了下來(lái)。隨即連連喘息間，一邊斷斷續(xù)續(xù)沒(méi)好氣抱怨著，一邊隨手將行囊丟棄在了一旁。大大咧咧地就地一屁股坐了下來(lái)的同時(shí)，目光有意無(wú)意地打量著在自己和止水到來(lái)后，便下意識(shí)一個(gè)勁往鳴人懷里縮的小女孩兒身影。
這倒不是說(shuō)，鼬的體力相比較起鳴人來(lái)，遜色如此之多，以至于沒(méi)跑多久便會(huì)累得上氣不接下氣……而是因?yàn)?，幾乎就在草忍村派?lái)帶人走的男子踹暈香燐，讓香燐母女倆強(qiáng)行分開的瞬間。仿佛有所感應(yīng)般，在心中莫名誕生的陣陣急促不安感，迫使著鳴人顧不得擔(dān)心鼬和止水能否跟上，開始沖著草忍村的方向全進(jìn)，加上為了橫跨障礙物以便縮減更多時(shí)間，而時(shí)不時(shí)施展出來(lái)的飛雷神之術(shù)，使得鳴人將原本預(yù)期中，仍需四、五個(gè)小時(shí)才能抵達(dá)草忍村的腳程，硬生生縮短到了一個(gè)小時(shí)之內(nèi)！以至于鼬和止水還在辛辛苦苦地趕路時(shí)，鳴人便早已悄然潛入進(jìn)草忍村，并村里村外地四處找尋起香燐的所在。這才有了香燐無(wú)助祈禱時(shí)，恰好得到了鳴人回應(yīng)的原因。
當(dāng)然，這樣一來(lái)，有利也有弊……
對(duì)于鳴人來(lái)說(shuō)，冥冥之中恰到好處的出現(xiàn)時(shí)機(jī)，讓他比預(yù)想中更加輕易地獲得了香燐的信任。而途中全奔跑下，所劇烈消耗掉的大量查克拉，也在體內(nèi)九喇嘛的及時(shí)補(bǔ)充中，早已恢復(fù)至滿溢充沛的巔峰狀態(tài)。并且無(wú)意中，因?yàn)樵诓⑽词孪茸鲞^(guò)標(biāo)記的陌生地點(diǎn)，借由投擲特制苦無(wú)來(lái)頻繁連續(xù)使用飛雷神之術(shù)的緣故，讓鳴人獲取到了不少單憑一味修行摸索的情況下，所絕對(duì)觸碰不到的寶貴經(jīng)驗(yàn)。加上搜索全村下，讓鳴人對(duì)于找尋特定人群的方式也有了一定掌握，加大了以后抵達(dá)砂隱村時(shí)，更快找尋到同樣身為人柱力的我愛(ài)羅的可能性。
換而言之，對(duì)于鳴人來(lái)說(shuō)，先前的經(jīng)歷，可以說(shuō)是百利而無(wú)一害的。
但對(duì)于被蒙在鼓里，對(duì)前往草忍村的真實(shí)目的一無(wú)所知，以至于在失去了鳴人這個(gè)查克拉補(bǔ)充來(lái)源，眼睜睜看著鳴人轉(zhuǎn)瞬間消失在視野范圍內(nèi)之后，便在面面相覷間變得一臉懵逼茫然的鼬和止水來(lái)說(shuō)，顯然不是什么值得回味的體驗(yàn)。
雖然長(zhǎng)時(shí)間的全力奔跑，讓鼬和止水兩人的身體得到了充足的鍛煉，給予了鳴人幫助兩人進(jìn)一步強(qiáng)化肉身的機(jī)會(huì)……
但暫且不提，原本不快不慢快前行間，隔一段時(shí)間，便會(huì)讓鼬和止水有些后力不濟(jì)的無(wú)力感……鳴人一聲不吭地遠(yuǎn)去，先是讓兩人誤以為鳴人又去買什么東西，而傻愣愣地在原地等待了半天時(shí)間。直到確認(rèn)鳴人是真的沒(méi)有等待自己兩人，率先獨(dú)自前行了之后，方才嘴角抽搐著拼命追趕。以至于這一路跑來(lái)，鼬和止水兩人不僅是為了有效彌補(bǔ)自身查克拉的消耗，而將原本準(zhǔn)備得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)谋Z丸當(dāng)做糖豆一般啃食，導(dǎo)致現(xiàn)在存貨幾乎消耗殆盡。全身上下的肌肉與骨頭，更是有如被爬滿了層層螞蟻，在不斷啃噬爬行一般，是又酸又痛渾身乏力。也難怪一向溫和的鼬，也會(huì)忍不住沖鳴人抱怨起來(lái)了。
不過(guò)，抱怨之余，親眼見(jiàn)著鳴人臉不紅氣不喘，像個(gè)沒(méi)事人一般安然站立著的模樣后。無(wú)形之中，鮮明對(duì)比所展現(xiàn)出的實(shí)力差距，令鼬與止水越忽略掉自身年長(zhǎng)于鳴人的“優(yōu)勢(shì)”，將鳴人真真切切視為自身所處的新生根組織領(lǐng)袖看待之余，也讓兩人悄然重新點(diǎn)燃起因長(zhǎng)時(shí)間被身周人奉承為天才，而有所懈怠的，對(duì)更為強(qiáng)大的力量的渴求。
嗯……除此之外，這也并不妨礙兩人在默不作聲間，不約而同地為鳴人貼上諸如“怪物”“變態(tài)”“妖怪”之類的對(duì)彼此之間明顯實(shí)力差距飽含無(wú)奈的吐槽標(biāo)簽，并且在之后的很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，徹底斷絕了接受鳴人進(jìn)行忍術(shù)對(duì)練邀請(qǐng)的念想。一時(shí)之間，反倒是讓想趁著兩人年幼，好好血虐幾次兩人的鳴人誤以為，自己的真實(shí)意圖是不是被兩人給看穿了，正等著實(shí)力成熟之后找自己報(bào)復(fù)回來(lái)，而總是疑神疑鬼地胡思亂想……某種意義上，倒也算是兩人在無(wú)形之中，對(duì)因喜好算計(jì)，導(dǎo)致有些疑神疑鬼，常常與空氣勾心斗角的鳴人的一種“回報(bào)”方式吧。
“止水桑，如果我記得沒(méi)錯(cuò)的話，你在幻術(shù)上的天賦與造詣，似乎是同齡人里最強(qiáng)的……”
聽聞身后傳來(lái)的越靠近的急促腳步聲，以及懷中小家伙兒不安下，本能緊緊蜷縮在懷尋求安全感的依賴模樣，讓鳴人確信了兩人已經(jīng)足夠接近。動(dòng)作溫柔地輕撫著香燐的小腦袋，以此安撫著這宛若驚弓之鳥般警惕膽怯的小家伙之余。并未顧得上回應(yīng)隨之而來(lái)的鼬的抱怨話語(yǔ)，而是面色如常間，語(yǔ)氣不輕不重地反問(wèn)起了止水。
“嗯？呃……最……最強(qiáng)算不上……不過(guò)，我應(yīng)該也許大概可能……是挺擅長(zhǎng)使用幻術(shù)的？”
或許是因?yàn)檫@一路上，有意無(wú)意間，沒(méi)少被鳴人坑過(guò)。加上鳴人先行一步離開后，從鼬口中聽來(lái)的不少有關(guān)鳴人“光輝事跡”的緣故。使得鳴人話音剛落，饒是并未回過(guò)頭來(lái)看向自己，止水依舊是在微微一愣后，不由自主地渾身一陣哆嗦之余，產(chǎn)生了自己是個(gè)被狩獵者盯上的小白兔的擔(dān)驚受怕錯(cuò)覺(jué)來(lái)。隨即盡可能委婉地回應(yīng)，就差沒(méi)有出“我不是，我沒(méi)有，別亂說(shuō)啊?！钡乃刭|(zhì)三連的同時(shí)，暗自琢磨著鳴人這又是打的什么算盤。
“那么，愿意陪我走一遭，表演一出大變活人的精彩戲法么？”
將注意力大部分都集中在安撫懷中受驚小家伙兒這件事上，使得鳴人根本沒(méi)有察覺(jué)到止水話語(yǔ)中蘊(yùn)含的異樣情緒。只當(dāng)是止水自謙而并未多想的同時(shí)，一邊因先前在整個(gè)草忍村里四處找尋，讓鳴人對(duì)草忍村的建筑分布有一定了解的緣故，抬頭些許便遠(yuǎn)遠(yuǎn)望向了草忍村醫(yī)院的方向。一邊雙眸微瞇，在止水與鼬悄然間，越惶恐不安瑟瑟抖的眼神中，一字一頓地繼續(xù)說(shuō)著。
“雖說(shuō)我和他們無(wú)冤無(wú)仇，但為了能讓這對(duì)母女倆安全離開，為了報(bào)答草忍村‘熱心妥善地照顧’我同族人的恩惠……臨走之前，我們可得給他們送上一份小禮物才行呢。”