傍晚的霞光照亮半邊天，火燒云艷麗得叫人不想眨眼。宋義從大慈悲寺回來，帶著滿身金光敲門進(jìn)了歧王的書房。

    歧王正一手把玩核桃，一手蘸墨題字。窗外的屋檐下，有對燕子在此筑巢，孵化的鳥兒正嘰嘰喳喳爭搶父母捎回的蟲子。這吵鬧聲沒有打擾到他，反倒是宋義進(jìn)來的輕響讓他凝起眉頭。

    “殿下，步老善人的名字業(yè)已添上。”

    “嗯?！?br/>
    “那虛懷小尼姑是個(gè)老實(shí)的，屬下夾在匣子上的頭發(fā)絲兒還在，那匣子她摸都沒摸過，日日抄往生咒，工工整整的簪花小楷，半點(diǎn)兒不見心浮氣躁?！?br/>
    歧王又“嗯”了聲，未曾抬頭：“晏海教女有方。晏華濃是如假包換的大家閨秀，性情溫順，但韌如蒲草，你每逢去大慈悲寺，對她客氣點(diǎn)?！?br/>
    宋義好奇地伸長脖子去瞄歧王筆下丹青，嘴里說著：“殿下放心，我宋好人對誰不客氣啊。”

    這畫繪的是春燕圖，取的正是檐下那嘰嘰喳喳的景，不同卻是并沒小燕子，只兩只飛燕正銜泥筑巢。畫作已完，歧王筆下正為此圖題字。宋義倒是膽大，又湊往前頭，嘴里還小聲念出來。

    “燕子依依，曉來總為……總為誰歸去。”

    歧王擱下筆，冷冷的眸光睇他一眼，取印章落?。骸安荒钜矝]人當(dāng)你不識字?！?br/>
    宋義忙往后退縮，撓撓后腦勺，嘿嘿笑道：“那個(gè)……燕姑娘也該返程了吧。北方傳回的消息稱一切順利，一點(diǎn)阻礙沒遇上。呵呵，那幫子酒囊飯袋貼那么多告示都沒抓到人，真是群沒用的廢物?！?br/>
    “為何懸賞萬兩重金抓捕燕媯，你可查明白了？倒趕著在這兒罵別人廢物。”

    得，他就不該把那句詩念出來。宋義汗顏，馬上低頭認(rèn)錯(cuò)：“沒，這哪兒查得出來。燕姑娘是捅了什么麻煩窩么，值得女皇帝下這么大工夫抓她，聽說都又追加懸賞了?！?br/>
    歧王不再搭理他，把畫輕輕吹干，卷起隨手插進(jìn)畫筒里，而后撈起本書看進(jìn)去了。宋義知道自個(gè)兒做錯(cuò)事，悻悻退下，可不敢再招惹這位。

    至于下那么大工夫沒抓到燕媯，宋義看著好笑，女帝看著卻著實(shí)頭痛，連欽天監(jiān)都動用了卻還是一無所獲。

    已經(jīng)追加到兩萬兩黃金了，錯(cuò)抓了不少，卻連真燕媯的頭發(fā)絲兒都沒摸到過。這些時(shí)日又經(jīng)多方調(diào)查，好不容易從另幾樁案子中找到數(shù)個(gè)曾經(jīng)目睹過她真容的人，幾經(jīng)修改終于把燕媯的畫像重新敲定，讓畫師另畫一批張貼。

    沈禮是從石猿鎮(zhèn)回來之后才換掉這批畫像的，可他心里沒底，唯恐換了也是枉然，自己下次面圣還能不能保下脖子上這顆人頭還未可知。沒想到他剛回京幾日，就從石猿鎮(zhèn)傳來好消息，當(dāng)?shù)毓賳T稱已找到和畫像一樣的女子。

    不過人已經(jīng)死幾天了。

    沈禮連夜趕到石猿鎮(zhèn)把尸首運(yùn)回京，次日火急火燎向女帝稟報(bào)案情。不料女帝不聽他口頭之言，竟微服出宮親臨驗(yàn)尸房驗(yàn)明正身。