夜里子時(shí)正牌。

    殘?jiān)?，無風(fēng)。

    京郊南十里，首善客棧。

    店小二打著呵欠，晃晃蕩蕩的從屋里出來，搬了條板凳走到院子門口，站上去夠那燈籠，已是準(zhǔn)備掩門打烊了。

    忽然，一個(gè)黑影跌跌撞撞奔到近前，說了聲“叨擾！”

    店小二被嚇了一大跳，慌忙從板凳上跳下來，定睛看時(shí)，但見是個(gè)身披青衣的男子，約莫三十歲左右年紀(jì)，挎著一個(gè)大木箱，相貌頗為不俗，只是面色慘淡，而且氣喘吁吁，立足不穩(wěn)，像是醉了酒，又像是得了什么大病。

    “我要住店?！?br/>
    他孱弱的說了一聲，便準(zhǔn)備進(jìn)院。

    店小二仔細(xì)嗅了嗅，沒聞到什么酒氣，便猜測(cè)這青衣男子是有病在身，當(dāng)即伸手一攔，笑道“呵呵~~對(duì)不住了客官，小店已經(jīng)住滿，無房可供?！?br/>
    青衣男子瞥了他一眼，冷笑道“欺我沒有住過點(diǎn)么？若是客滿，你們?cè)缇痛蜢攘?，不必等到子時(shí)才來摘燈籠。或是你覺得我沒有住店的錢么？我有！”說著，他伸手摘下了腰間的褡褳，在店小二眼前晃了晃，只聽里面嘩啦啦亂響，顯然是有不少碎銀子。

    店小二賠笑道“客官是個(gè)明白人，小的也不敢欺瞞，店里確實(shí)還有間空房，只是瞧著客官像是身上不美，所以不敢招待?！?br/>
    青衣男子不悅道“我也是走南闖北經(jīng)歷過世面的人，從不曾聽說哪家客棧的規(guī)矩是病人勿入！”

    店小二“嘿嘿”笑道“別家是什么規(guī)矩，咱們管不著，但是小店卻是真有這規(guī)矩。”

    青衣男子怒道“常言道，城隍好見，小鬼難纏！我便不信你們有這規(guī)矩，叫你們掌柜的出來說話！”

    店小二也不惱，打著“哈哈”說道“客官，叫掌柜的來也是這規(guī)矩。為著什么呢，說出來客官不要覺得晦氣——前年時(shí)候，這店還不是如今掌柜的，只因有一對(duì)兄弟來投宿，小的帶著病，大的去求醫(yī)，一住就是半個(gè)月。到頭來，錢花了無數(shù)，病卻沒有治好，還欠了前頭掌柜許多食宿費(fèi)用！臨了，那小的也病死了，大的不但不還店錢，反而狀告到官府，說客棧的飯菜有問題，吃死了他兄弟！好家伙，官司打了一年，官府收兩家錢，拖著不結(jié)案，逼得前頭掌柜上下使銀子，生生把半輩子的積蓄全賠進(jìn)去了，還是沒個(gè)了結(jié)！沒奈何，那掌柜只好把這店兌了出去，這才換了我們東家。東家為此立了規(guī)矩，凡是帶病投店的，一概不留！客官，別為難小的，不如趁早去別家問問，這外頭也不止我們首善一家?！?br/>
    “小二，在外頭磨磨蹭蹭干什么呢？！”

    院子里突然傳出一聲呵斥，道“跟鬼念纏呢！”

    店小二道“瞧，把我們東家驚動(dòng)了?！迸ゎ^回道“掌柜的，有個(gè)客官要投宿！”

    “那怎么不迎進(jìn)來？”