“不不不，還款時間不能改動。”

    “康斯丁爵士，感謝您民國政府的信任，但是正如您所說的那樣，這是一個必須要改動的條款，因?yàn)檫€款的金額已經(jīng)減少，沒有理由，繼續(xù)延續(xù)47年的還款期限。不過或許我們還有變通的辦法……”

    “哦！”康斯丁爵士挑眉的樣子，仿佛根本就不相信，民國政府能夠在短時期內(nèi)償還這么一筆天文數(shù)字。

    王學(xué)謙認(rèn)真的點(diǎn)頭道：“前一段時間在上海試運(yùn)行的鐵路建設(shè)債券，讓我們看到了新的希望?！?br/>
    “這個……”

    康斯丁爵士想要開口拒絕，但是卻非常為難。說不為難，是假的?？邓苟【羰渴怯汕驳鸟v上?？傤I(lǐng)事，雖然還沒有上任，但是能夠參與如此重要的談判，顯然已經(jīng)給予了充分的信任。

    重光葵看了一眼談判的情況，整整一個上午，他都沒有喝一口咖啡，也沒有多說一句話。但在這個時候，他卻開口道：“諸位，相比談判已經(jīng)非常勞累了，不如先休息一下。”

    康斯丁爵士口干舌燥的拿起面前的咖啡，一口灌下大半杯咖啡，顯然這樣口舌如簧的爭論，對于他這樣年紀(jì)的人來說，體力消耗起來也是非?？斓?，立刻點(diǎn)頭道：“這是一個非常好的建議，其實(shí)某些問題不用著急談，畢竟大家在關(guān)鍵問題上獲得了一致的認(rèn)同，旁支細(xì)節(jié)上的推敲，就可以緩一緩?！?br/>
    康斯丁爵士說是緩一緩，可真的要是‘緩一緩’了，所有人相信，康斯丁爵士甚至?xí)涍€有著一場談判。

    反倒是重光葵的表現(xiàn)讓人懷疑，除了在開始的時候，那段讓人意味深長的立場表態(tài)之后。仿佛面前的這場談判似乎和自己毫無關(guān)聯(lián)了一樣。這時候開口，仿佛像是在找存在感一樣，讓人不解。其實(shí)，不管是王學(xué)謙也好，顧維鈞也罷，都不太希望重光葵出現(xiàn)在會場之中，但是重光葵確實(shí)也不能走，因?yàn)槿毡俱y行團(tuán)的還款方式還沒有確定，只是日本銀行團(tuán)的問題，成了康斯丁爵士口中的旁枝末節(jié)了。

    作為未來在上海的全權(quán)代表。康斯丁爵士原本以為，只要日本讓步之后，民國代表團(tuán)會非常好對付。因?yàn)樽尦鳆}稅和北方四省的中央稅之后，民國中央政府的財(cái)政將獲得很大的改善。當(dāng)然，這種改善是掌握在少數(shù)人手中的。

    不過，康斯丁爵士堅(jiān)信，這已經(jīng)足夠了。

    因?yàn)檎胬?，正是掌握在少?shù)人手中。

    而康斯丁爵士認(rèn)定，掌握民國命運(yùn)的少數(shù)人。一定會因?yàn)榈蹏腿毡咀尦龅睦?，掙的頭破血流，根本無暇顧及其他。而山東問題，本來就可能在上海。以領(lǐng)事級別的談判中，就獲得妥善的解決。

    這一點(diǎn)，會場的所有人都非常清楚，包括民國代表團(tuán)的兩位主要代表。

    不過。現(xiàn)在他已經(jīng)被另外一個問題限制住了手腳，還款日期。

    作為2500萬英鎊的抵押物，當(dāng)時的袁世凱授意當(dāng)時他最重要的政府官員——唐紹儀。簽訂合同還款。但是由于巨大的談判分歧，唐紹儀最后和袁世凱分道揚(yáng)鑣，在談判還沒有結(jié)果之前，就辭職。

    之后的幾年中，雖然唐紹儀還是民國政壇活躍人物，但是一直沒有獲得一展抱負(fù)的機(jī)會，而善后借款合同中，海關(guān)和鹽稅的抵押，也是壓在他心頭的一塊大石頭。

    47年，如果按照當(dāng)時談判的合同，民國將失去海關(guān)和鹽稅47年。