王學謙就等著這個說話的機會，剛才幾個人談?wù)撎珮O激烈，以至于他一直沒有插上嘴的機會：“我的要求就兩點，租界問題；還有一點是和俄國的邊境問題中可能涉及到中東路鐵路的歸屬，個人建議贖買的方式，或者中方出工人和部分資金。幫助俄國在其境內(nèi)修建鐵路，最好在兩年內(nèi)結(jié)束……”

    顧維鈞一聽就頭大，王學謙說的租界可不是廣州的英租界。也不是武漢的，而是上海的。

    上海擔負著英國整個遠東貿(mào)易中的半壁江山，英國人怎么可能會將租界讓出來？

    雖說，在大會開幕不久，民國方面就由顧維鈞提出了海關(guān)問題；王寵惠以大會民國代表的身份，提出廢除‘二十一條’；而施肇基則提出主權(quán)完整和政治獨立。別以為華盛頓會議。如此高端大氣的國際會議，會多么的公正。實際上與會的代表。都是抱著獅子大開口的打算。

    唯獨身份尷尬的是英國，喬治-勞合在不久之前。緊急趕赴華盛頓，就是為了在五國海軍協(xié)議中說一句話：“英國政府寧愿花掉最后一個便士，也要對美國以及其他國家確立在海軍上的優(yōu)勢?！?br/>
    這種強硬的態(tài)度，沒有唬住美國總統(tǒng)，但確實把日本外務(wù)省次相幣原喜重郎嚇住了。在此之前，英國的外交大貝爾福勛爵，可從來沒有這樣的措辭。

    實際上，日本的經(jīng)濟也支撐不起，至少在短期內(nèi)，比如三年、五年的時間內(nèi)，完成已經(jīng)提了十幾年的‘八八造艦計劃’，最大的限度是每兩年同時開工兩條戰(zhàn)列艦級別的大船，這已經(jīng)是現(xiàn)階段的極限了。

    不知道，為什么英國人會像是吃了槍藥似的，在大會上大發(fā)雷霆？

    也只有喬治-勞合自己心里知道，強硬的背后，是已經(jīng)爛掉地基的高樓，光鮮的外衣能保持多久，都是一個問題。尤其是英國不同于美國和日本，這兩個國家原本就沒有多少大型水面艦艇，而英國則不一樣，之前和德國的海軍競賽，英國人笑到了最后，但是也給英國留下了數(shù)量龐大的落后戰(zhàn)艦。

    現(xiàn)代化改造，迫在眉睫。

    丘吉爾在海軍大臣位置上的事，第一件事情就是下令，英國本土艦艇在三年內(nèi)完成現(xiàn)代化改造。改造燃煤鍋爐，使用熱值更高，儲存更加方便的重油，將軍艦的動力換成重油鍋爐推動的汽輪機。一方面給戰(zhàn)列艦減重，而減少的重量，用來增加戰(zhàn)艦的裝甲。

    用來緩解英國面臨的大量軍艦面臨淘汰的局面，也是為了省錢。

    加上英鎊實現(xiàn)金本位制之后，英國國庫的缺口將是巨大的……

    英國首相喬治-勞合，不得不采用雷霆手段，在華盛頓解決英國的后顧之憂。

    英國一改協(xié)商的態(tài)度，變得異常強硬，不僅讓日本代表團不解，同時法國人也摸不著頭腦。英國對歐洲事務(wù)的管理辦法很簡單，在歐洲那個國家最強，就對付那個國家。很不幸的是，在二十世紀之前，法國無疑是歐洲大陸的霸主。英國和法國的恩怨，可不是延續(xù)了幾十年，而是幾百年。

    這時候確實是民國提出更大程度要求的時候，因為英國對法日強硬，必然會放松對民國的提防。但是租界……？

    確實不是一個好提議。

    顧維鈞躊躇良久，覺得王學謙的這個要求，可能會讓英國人徹底翻臉，于是勸解道：“租界問題我們都提過，不過是一筆帶過，誰也沒有在這個問題上堅持，因為大家都知道，這是不可能的?！?br/>
    “那么就英國解散上海公共租界，就算是按照清政府和列強簽訂的條款，日本、荷蘭、比利時等國都沒有在上海擁有租界的許可。英美聯(lián)合租界可以承認，但是讓英國方面放棄對日本在上海擁有的同等地位，英國人可以用自己的殖民地去送人，這些民國管不著，但絕對不能把民國的土地讓人情送來送去，這是絕對不能允許的。”王學謙態(tài)度強硬道：“少川，我準備在華盛頓多留幾天，順帶把這份提議遞交上去！”